Achoos of Death sind die Geißel des Films

BURBANK, Kalifornien - Erdbeben. Tornados. Schuldenabbau. Doppelter Tauchgang.

Bist du bereit für eine Ansteckung?

In einem Jahr, in dem es viele Probleme gegeben hat, werden Warner Brothers bald einen Film eröffnen, der den Pool der Sorgen mit Sicherheit erweitern und die Kinobesucher erschrecken wird, damit sie diesen Kerl mit einem hartnäckigen Husten auf dem nächsten Sitzplatz sehen, möglicherweise den Anfang von das Ende.

Contagion unter der Regie von Steven Soderbergh soll am 9. September veröffentlicht werden – dem 10. Jahrestag des 11. Septembers. Im Stil seines Drogenkriegsdramas aus dem Jahr 2000, Traffic, ein Nominierter für den besten Film, folgt Contagion den konvergierenden Handlungssträngen von Charakteren, die von Gwyneth Paltrow, Matt Damon, Kate Winslet, Laurence Fishburne, Elliott Gould, Jude Law, Marion Cotillard gespielt werden , Jennifer Ehle und andere, während sie kämpfen oder einem der wenigen Probleme zum Opfer fallen, mit denen wir in diesem Jahr (bisher) nicht konfrontiert waren: eine tödliche Grippepandemie.

Mit seinem Debüt bei den Filmfestspielen von Venedig, das am 31. August beginnt, eröffnet Contagion zusammen mit Roman Polanskis Carnage über intensive persönliche Konflikte und George Clooneys Ides of March über die hässliche Seite der Politik eine Saison, die die Bereitschaft der Zuschauer, zusätzliche Angst auf sich zu nehmen.

Insofern Filme auf die nationale Stimmung reagieren, widersprechen sie den vorherrschenden Trends. Die jüngste Blütezeit der Katastrophenfilme scheint in den USA Ende der 1990er Jahre gewesen zu sein, bevor die Terroranschläge und eine Reihe von Kriegen ihren Tribut forderten. Bilder wie Armageddon, Deep Impact, Volcano, Twister, Dante’s Peak und der Seuchenthriller Outbreak gehörten alle zu dieser etwas rosigeren Ära.

Jude Law in 'Ansteckung'.Kredit...Claudette Barius/Warner Brothers

Kein anderer großer Studiofilm, der bis Ende des Jahres veröffentlicht werden soll, scheint dem Beharren von Contagion zu entsprechen, etwas Schreckliches zu bewältigen – in diesem Fall den Tod von Millionen durch Krankheit – ohne den Rand der Fantasie, der jüngste apokalyptische Filme wie Rise of . hervorgebracht hat der Planet der Affen, das Buch Eli oder 2012 vielleicht weniger bedrohlich.

Für Warner Brothers ist der Film kein enormes finanzielles Risiko: Das Produktionsbudget beträgt weniger als 60 Millionen Dollar. Aber Erfolg bedeutet, dass sich das Publikum in einer ohnehin schon beunruhigenden Zeit ein wenig mehr Sorgen macht.

Heute gibt es so viele unerbittliche schlechte Nachrichten, sagte Peter Sealey, ein Marketingberater, der einst bei Columbia Pictures war, ich glaube nicht, dass die Leute bereit sind, noch mehr Zerstörung und Chaos zu verursachen.

Michael Shamberg, der mit seiner Geschäftspartnerin Stacey Sher zu den Produzenten von Contagion gehört, sagte: Hoffentlich können Sie viele Tickets verkaufen, wenn Sie einen neuen Weg finden, die Leute zu erschrecken. Schrecken, behauptet er, ziehe in guten wie in schlechten Jahren ein Publikum an.

Denzel Washington in „Das Buch Eli“ (2010).Kredit...Warner Brothers Bilder

Mr. Shamberg und Mrs. Sher waren Produzenten von Mr. Soderberghs Erin Brockovich (2000), die auch für einen Oscar für den besten Film nominiert wurde und es schaffte, einen juristischen Streit um eine Chromkontamination in eine romantische und triumphale Geschichte für ihren Star zu verwandeln. Julia Roberts.

Jetzt präsentieren die Filmemacher und Warner in Zusammenarbeit mit den Centers for Disease Control and Prevention eine A-Liste-Besetzung und ein zutiefst realistisches Szenario von Infektion und Tod, sowohl als ernsthafter Festivalfilm als auch als breit kommerzieller Thriller, der langsam Aufmerksamkeit erregt an Orten, die normalerweise Leute wie Mr. Soderbergh und Ms. Winslet ignorieren.

Ich habe darüber berichtet, sagte Brad Miska, ein Besitzer der Horror-fokussierten Website Bloody-disgusting.com, die eher Bildern wie der Saw-Serie oder dem bevorstehenden Final Destination 5 folgt.

Herr Miska, der letzte Woche telefonisch sprach, sagte, einige seiner Leser hätten ihm zunächst das Stink-Auge gegeben als er anfing, Artikel zu posten über Neuigkeiten wie den Eintritt von Frau Paltrow in die Besetzung von Contagion. Aber, sagte er, einige auf Horror eingestimmte Freunde sahen kürzlich eine Vorführung des Films und versicherten ihm, dass es wirklich, wirklich düster und wirklich, wirklich beängstigend sei.

John Cusack im Film '2012' von 2009.Kredit...Kolumbien Bilder

Sue Kroll, Präsidentin für Filmmarketing bei Warner, sagte, das Studio suche nicht speziell nach Horrorfans, sondern würde bei einem breiten Publikum Werbung machen. In den nächsten ein oder zwei Wochen bedeutet das, den Angstfaktor durch Busplakate und Werbetafeln zu erweitern, auf denen unter anderem eine keuchende, käferäugige Frau Paltrow unter einer Legende zu sehen sein wird, die potenzielle Kinobesucher davor warnt, sich gegenseitig zu meiden. Sprich mit niemandem, heißt es auf den Plakaten. Berühre niemanden.

Martin Kaplan, Direktor des Norman Lear Center for the Studies of Entertainment and Society an der University of Southern California, weist darauf hin, dass das Publikum des Kalten Krieges manchmal gerne in seinen Ängsten mit Filmen wie On the Beach und Fail-Safe mariniert wurde. Außerdem könnten die Zuschauer von der Hoffnung, dem Heldentum und den Überlebensratschlägen angezogen werden, die Teil des Pakets in Ansteckung sein werden.

Participant Media, ein themenorientiertes Filmunternehmen, das vom Unternehmer Jeff Skoll finanziert wird und einer der Unterstützer des Films ist, hat bereits eine soziale Aktionskampagne gestartet, die den Zuschauern helfen kann, einen viralen Ansturm zu bewältigen, der mancherorts wird auf riesigen Imax-Bildschirmen ankommen. Auf der TakePart.com-Website Der Teilnehmer und seine Verbündeten raten unter einem Trailer zum Film dazu, Wasser in Flaschen zu lagern, und bieten gleichzeitig einen Link zu Ratschlägen zu wie man richtig niest.

Schließlich erwartet der Teilnehmer, Webvideos und andere Tools zu verwenden, um die Zuschauer mit echten Virenjägern der Art vertraut zu machen, die im Film dargestellt werden: teils Detektiv, teils Wissenschaftler, teils Draufgänger, sagt Kathy Jones, Executive Vice President für Marketing in der Firma.

Herr Shamberg sagte, dass Dr. Larry Brilliant, ein internationaler Experte für öffentliche Gesundheit und jetzt Präsident des Skoll Global Threats Fund, der erste einer Gruppe wissenschaftlicher Berater für den Film war. Diese Zahl wuchs auf mindestens ein Dutzend, während Scott Z. Burns (ein Produzent des Dokumentarfilms über die globale Erwärmung Eine unbequeme Wahrheit) am Drehbuch arbeitete und Herr Soderbergh und seine Crew es in einen Film verwandelten.

Ich freue mich, wenn wir die Menge erschrecken, sagte Herr Shamberg, der sagte, der Hauptimpuls hinter dem Film sei immer gewesen, zu unterhalten. Aber, fügte er hinzu, wir möchten, dass die Leute verstehen, was das Wort Pandemie wirklich bedeutet.