Eigentumsdelikte als Proteste

Wenn ein Baum fällt: Eine Geschichte der Earth Liberation Front

Unter der Regie vonMarshall Curry,Sam Cullman

Dokumentation, Biografie, Krimi, Drama, Geschichte, Nachrichten, Thriller

Nicht bewertet

1h 25m

Handelt es sich bei Straftaten gegen Eigentum, bei denen niemand getötet oder verletzt wird, um Terrorakte? Das ist eine von zwei quälenden Fragen, die sich durch den nachdenklichen Dokumentarfilm von Marshall Curry und Sam Cullman ziehen. Wenn ein Baum fällt: Eine Geschichte der Earth Liberation Front. Das andere hat mit der Wirksamkeit traditioneller friedlicher Protestformen zu tun.

In den 1990er Jahren, frustriert über seine Unfähigkeit, seine Ziele zu erreichen, die Erdbefreiungsfront , eine führerlose internationale Koalition radikaler Umweltgruppen, wandte sich dem zivilen Ungehorsam und der Zerstörung von Symbolen des Umweltmissbrauchs zu. Waren diese Aktionen, die viele Millionen Dollar Schaden anrichteten, Terrorakte?

Im März 2001 wurde der amerikanische Frontarm vom FBI als die Nr. 1 inländische terroristische Bedrohung des Landes bezeichnet. Nach dem 11. September wurde diese Beschreibung zu einem aufgeladenen Begriff, das Wort Terrorist impliziert eine mörderische Agenda einer Gruppe, die sich (in ihren eigenen Worten) der Wirtschaftssabotage und dem Guerillakrieg verschrieben hat, um die Ausbeutung und Zerstörung der Umwelt durch gewaltfreie Mittel zu stoppen. Aber ist es wirklich gewaltfrei, ein Unternehmen niederzubrennen und die Existenz seiner Arbeiter zu gefährden?

Der Film konzentriert sich auf das Leben von Daniel McGowan, einem sanftmütigen Idealisten, der mehrere Jahre lang in die Kampagne der Front verwickelt war, die bis hin zu Brandstiftungen wuchs. Im Dezember 2005, mehrere Jahre nachdem er die Gruppe verlassen hatte, wurde Herr McGowan in New York verhaftet und zu sieben Jahren im Bundesgefängnis in Marion, Illinois, verurteilt; Im Februar dieses Jahres wurde er in ein ähnliches Gefängnis in Terre Haute, Indiana, verlegt. Das Urteil wurde mit einer Bestimmung zur Erhöhung des Terrorismus verbunden, die es einem Richter erlaubt, strengere Maßstäbe anzulegen, wenn das Verbrechen dem traditionellen Konzept des Terrorismus entspricht. Aber tut es das?

Beide Seiten dieser Probleme gleichgewichtig abwägend, Wenn ein Baum fällt ist Mr. McGowan vorsichtig mitfühlend, der sagt, dass er jetzt einige seiner Handlungen bereut, ebenso wie andere Frontmitglieder, die Teil einer Zelle waren, die in einem umfangreichen F.B.I. Untersuchung bekannt als Operation Backfire.

Wenn ein Tree Falls eine persönliche Geschichte ist, die nicht danach strebt, eine umfassende Geschichte der Earth Liberation Front zu sein. Dem Film zufolge zerfiel die Zelle, in der Mr. McGowan als Hauptantrieb tätig war, inmitten einer hitzigen Debatte darüber, ob man die Grenze zu körperlicher Gewalt überschreiten und Industriekapitäne verfolgen sollte. Heute arbeiten noch autonome, anonyme Zellen der Front, wenn auch mit deutlich geringerer Frequenz.

Leise und außer Form passt Mr. McGowan nicht in das populäre Bild eines radikalen Aktivisten mit feurigen Augen. 1974 als Sohn eines New Yorker Polizisten geboren, besuchte er die Handelsschule und arbeitete kurzzeitig für eine große PR-Firma. Galvanisiert durch einen Dokumentarfilm über Umweltzerstörung, zog er nach Eugene, Oregon, wo er sich in Umweltfragen stürzte. Eine seiner frühesten radikalen Taten war es, Ausschau zu halten, während Frontleute ein Holzwerk niederbrannten.

Die Nüchternheit und die sorgfältig ausgewogene Argumentation des Films machen ihn zu einem beispielhaften Stück Berichterstattung, obwohl seine emotionale Hitze selten zum Kochen kommt. Die herzzerreißendsten Szenen zeigen 500 Jahre alte Mammutbäume, die gefällt und geerntet werden, und Luftaufnahmen von Kahlschlägen, die an dürre kahle Stellen auf einem halbrasierten Kopf erinnern. Obwohl ein Bauleiter sagt, dass für jeden gefällten Baum sechs weitere gepflanzt werden, tut es immer noch weh, diese majestätischen, jahrhundertealten Waldwächter zu Sperrholz reduziert zu sehen.

In der aufrührerischsten Szene besprühen übereifrige Polizisten in Eugene Demonstranten mit Pfefferspray und Tränengas, während sie sich an Bäume klammern, die gerade gefällt werden sollen, um Platz für einen Firmenparkplatz zu schaffen. Diese Konfrontation trug dazu bei, die Earth Liberation Front zu mutigeren Maßnahmen zu bewegen, darunter das Abbrennen von Holzunternehmen, S.U.V. Händler, ein Schlachthaus für Wildpferde und eine Skihütte im Wert von 12 Millionen US-Dollar in Vail, Colo.

Der Film besucht Mr. McGowan in der New Yorker Wohnung seiner Schwester, wo er unter Hausarrest blieb. Er ist am weitesten von einem Brandstifter entfernt. Die zerknirschten Redner des Films geben zu, dass schwerwiegende Fehler gemacht wurden. Am 20. Mai 2001 wurde eine Pappelfarm, von der fälschlicherweise angenommen wurde, dass sie gentechnisch veränderte Bäume züchtete, in Brand gesteckt. Am selben Tag zerstörte ein 2 Millionen Dollar schweres Feuer das Center for Urban Horticulture an der University of Washington, wo sich herausstellte, dass es keine gentechnisch veränderten Pflanzen gab.

Seitdem hat sich der Zerstörungshunger der Front abgekühlt.

WENN EIN BAUM FÄLLT

Eine Geschichte der Erdbefreiungsfront

Öffnet am Mittwoch in Manhattan.

Produziert und inszeniert von Marshall Curry und Sam Cullman; geschrieben und herausgegeben von Matthew Hamachek und Mr. Curry; Kameramann, Herr Cullman; Musik von James Baxter; herausgegeben von Oscilloscope Laboratories. Im IFC Center, 323 Avenue of the Americas, in der Third Street, Greenwich Village. Laufzeit: 1 Stunde 25 Minuten. Dieser Film ist nicht bewertet.