FILM; George Clooney und seine stürmische Karriere

Im Gegensatz zu einigen der Film- und Fernsehsets, an denen George Clooney im Laufe der Jahre gearbeitet hat, waren die sechsmonatigen Dreharbeiten für seinen neuen Film „The Perfect Storm“ zwar körperlich anstrengend, aber harmonisch. Clooneys einzige wirkliche Meinungsverschiedenheit war mit dem Dialekttrainer des Films, der ihn drängte, einen Bostoner Akzent für seine Rolle als Schiffskapitän der Arbeiterklasse in der wahren Geschichte von sechs Fischern aus Massachusetts anzunehmen, die 1991 während eines schrecklichen Sturms verloren gingen.

'Ich sagte nein, der Bostoner Akzent ist am schwierigsten', sagte Mr. Clooney, 39, während er in seinem Büro bei seiner Firma Maysville Pictures auf dem Warner Brothers-Gelände saß. „Ich bin ein ziemlich berühmter Typ, und wenn du mich plötzlich mit einem seltsamen Akzent hörst, wird das alles andere wegnehmen. Ich möchte nicht, dass das Publikum die ersten 15 Minuten dieses Films wie der Hund von RCA Victor damit verbringt, herauszufinden, was ich tue.“ Tatsächlich, während Mr. Clooneys Co-Stars Mark Wahlberg und Diane Lane Bostoner Akzente beeinflussen In dem Film, der auf dem Buch von Sebastian Junger aus dem Jahr 1997 basiert, klingt Mr. Clooneys Figur Capt. Billy Tyne, wie er sagte, 'wie ein Typ, der von überall her kommen könnte'.

Sich nicht mit einem kniffligen Akzent zu blamieren, ist nur eine von vielen skurrilen und oft klugen Entscheidungen, die Mr. Clooney während seiner 18-jährigen Karriere in Hollywood getroffen hat. In letzter Zeit ist er häufig Gegenstand atemloser Zeitschriftenartikel, die sich auf sein gutes Aussehen, seinen Charme und seinen Junggesellenstatus konzentrieren. (Er war in seinen Zwanzigern mit der Schauspielerin Talia Shire verheiratet und hat wiederholt gesagt, dass er nicht wieder heiraten oder Kinder haben möchte.) Filmfestival, attraktive ''Journalisten'' nie weit von seiner Seite.

Aber die Geschichte seines steinigen, aber erfolgreichen Aufstiegs vom Fernsehspieler zum NBC-Smash-Hit ''ER'' und zuletzt zum Filmstar zeigt einen Schauspieler, der ebenso konfrontativ wie umgänglich sein kann, so hart wie er ist dünnhäutig, der es oft wirklich auf seine Art tat.

Mr. Clooney hat sich von der „siebten Banane im mittelmäßigen Fernsehen“ zu seinem aktuellen Preis von 12 Millionen US-Dollar pro Film hochgearbeitet, indem er Risiken eingegangen und energisch für sich selbst eingetreten ist, auch wenn diese Durchsetzungskraft einige mächtige Leute in Hollywood entfremdet hat. Einer seiner ehemaligen Direktoren nannte ihn einen „gigantischen Schmerz“; ein anderer sagte einfach, er sei ''schwierig''.

'Jeder in Hollywood hat Angst und wird sich selbst völlig kompromittieren, um voranzukommen', sagte die Komikerin Roseanne Barr, die im ersten Jahr ihrer Sitcom mit Mr. Clooney zusammengearbeitet hatte, bevor er abrupt aufhörte. „Aber George ist sein eigener Mann. Er steht nicht zum Verkauf.''

Obwohl er großen Ehrgeiz zugibt, hat sich Mr. Clooney wie der Anti-Eddie Haskell in einer Branche verhalten, die von Schmeicheleien angetrieben wird. „Ich bin Schauspieler, aber auch Geschäftsmann und ein bisschen Hitzkopf“, sagte Mr. Clooney, der persönlich so charmant wie beworben und völlig ohne Allüren ist, obwohl seine lockere Art eine Maske zu verbergen scheint sehr behütete Natur. „Diese Stadt wird von Angst regiert, aber ich hatte immer eine Grenze, die ich nicht überschreiten würde. Es hat mich vielleicht einige Jobs gekostet, aber immerhin kann ich mir jeden Morgen im Spiegel in die Augen sehen.“

Mr. Clooney verließ seine Rolle (als ungepflegter Vorarbeiter) in 'Roseanne' im Jahr 1989, als es die Nr. 1-Show des Landes war, weil er das Gefühl hatte, in der Rolle nicht gut zu sein, und er gab auf die 1991er Komödie ''Baby Talk'' nach einem erbitterten Kampf mit dem ausführenden Produzenten. Er wurde 1986 nach nur einer Saison vom Produzenten aus der Sitcom ''The Facts of Life'' gefeuert und dann widerwillig wieder eingestellt, da er noch unter Vertrag stand. Die Kämpfe ereigneten sich oft, wenn er sich oder ein Kollege misshandelt fühlte.

Seine Scharmützel am Set endeten nicht, nachdem er ein Filmstar wurde. Erst 1998, während der Dreharbeiten zum Golfkriegsfilm ''Three Kings'', kam es laut Clooney zu Auseinandersetzungen mit dem Regisseur David O. Russell. ''Wir haben uns gegenseitig erdrosselt'', sagte Mr. Clooney, der sagte, dass Mr. Russell viele der Darsteller und Crew schlecht behandelt habe. ''Es war eine wirklich schlechte Erfahrung.''

Herr Russell stimmte zu. 'Es gab Zeiten, in denen ich George töten wollte, und er hatte Lust, mich zu töten', sagte er.

DOCH für alle Regisseure und Produzenten, die Mr. Clooneys Zorn gespürt haben, schwärmen viele, die mit ihm zusammengearbeitet haben, von ihm. Während eines Fernsehpresse-Junkets für 'The Perfect Storm' letzte Woche in Gloucester, Massachusetts, sagten Herr Wahlberg und Frau Lane, dass Herr Clooneys Witz und Vorliebe für Streiche die Besetzung und die Crew während drei Monaten in Gloucester und während der die noch härteren drei Monate verbrachten die Dreharbeiten in von Wellen übersäten Studiotanks in Los Angeles.

Mr. Wahlberg und Mr. Clooney spielen zwei der Fischer, die an Bord der 72 Fuß langen Andrea Gail waren, als sie im Nordosten auf einen Killer stieß, als sie von einem Schwertfischausflug zu den Grand Banks vor Neufundland zurückkehrten. Die Verbindung zwischen den beiden Schauspielern, die in ''Three Kings'' mitgespielt haben und die im Remake von ''Ocean's Eleven'' wieder vereint werden, ist typisch für die Freundschaften, die Mr. Clooney mit Kollegen aufbaut.

''Er ist der tollste Kerl der Welt'', sagte Leslie Moonves, der Präsident von CBS, der Herrn Clooney 1990 als Leiter des Warner Brothers-Studios unter Vertrag nahm und ihm half, ihn zum Star zu machen. ''In dem Moment, als er mein Büro bei Warner Brothers betrat, hat es Klick gemacht und ich wusste auch, dass er ein großer Star werden würde.''

Mr. Moonves hat eine enge Beziehung zu Mr. Clooney unterhalten, obwohl er 1995 zu CBS wechselte. Mr. Moonves gab grünes Licht für das riskante Live-Schwarz-Weiß-Remake des Schauspielers von ''Fail Safe'', das im April gezeigt wurde . Mr. Clooney produzierte die Show und stimmte zu, darin zu spielen, nachdem Mr. Moonves ihn darum gebeten hatte.

''George ist kein Eitelkeitsproduzent'', sagte Mr. Moonves. ''Jeder einzelne Teil dieses Projekts wurde von George beaufsichtigt.''

Mr. Moonves sagte, sie hätten sich nur über einen der Schauspieler gestritten, die Mr. Clooney in der Besetzung haben wollte. „Ich war beim Super Bowl und kam zurück in mein Hotel, um eine 20-minütige Nachricht auf meinem Anrufbeantworter zu hören“, erinnert sich Mr. Moonves. „Es war George, der erklärte, warum dieser Typ der richtige Schauspieler war. Er sagte sogar, er würde das Gehalt des Kerls bezahlen, wenn es sein musste. Ich sagte: 'Wenn Sie so entschlossen sind, ihn zu haben, gehört er Ihnen.' Natürlich hat er sein Gehalt nie bezahlt, aber als ich zurückkam, lagen 20 Dollar von George auf meinem Schreibtisch.''

Diese Entschlossenheit kam nur langsam zum Vorschein. Während seiner Jugend in Kentucky, wo er als Sohn eines Nachrichtensprechers und eines ehemaligen Models aufwuchs, beschrieb sich Mr. Clooney als „ohne viel Fokus und Tatendrang“. im Rundfunkjournalismus und beschloss, nach Hollywood zu ziehen, um zu versuchen, die Schauspielerei zu versuchen, nachdem sein Cousin, der Schauspieler Miguel Ferrer, nach Kentucky gekommen war, um einen Film zu drehen und Mr. Clooney ein bisschen zu verwickeln.

Sein Vater, der kurzzeitig ohne großen Erfolg eine Schauspielkarriere versucht hatte, drängte seinen Sohn, nicht zu gehen. 'Ich hatte einfach das Gefühl, dass die Chancen nicht gut waren', sagte Nick Clooney, der Nachrichtensprecher in Cincinnati, Salt Lake City und Los Angeles und Gastgeber des American Movie Classics-Netzwerks war. „Wenn er auf mich gehört hätte, wäre er natürlich der Nr. 1 D.J. jetzt in Ashland, Ky.''

Mr. Clooney fuhr 1982 in einem verbeulten alten Auto nach Los Angeles, wo er 300 Dollar verdient hatte, die er in jenem Sommer auf den Tabakfeldern in der Nähe seines Hauses verdient hatte. Er lebte kurz bei seiner Tante, der Sängerin Rosemary Clooney, und zog dann mit anderen kämpfenden Schauspielerfreunden zusammen. In diesem ersten Jahr bekam Mr. Clooney Rollen in Werbespots und kleine Rollen in unvergesslichen Fernsehsendungen wie 'Riptide'.

1984 wurde ihm eine Rolle in der Seifenoper 'Santa Barbara' für 1.400 Dollar pro Woche angeboten, aber sein Agent sagte nein. 'Er war überzeugt, dass es bessere Arbeit um die Ecke gab, und das gab es auch', sagte Clooney. ''Aber es war schwer, das Geld abzulehnen, wenn ich keins hatte.''

Mr. Clooney trat 1984 der Besetzung einer kurzlebigen Sitcom bei, die zufällig ''ER'' hieß, und wechselte dann 1985 zu ''The Facts of Life'' zeigen ''die schlimmste Kombination aus Selbstüberschätzung und schlechtem Handeln, die Sie je in Ihrem Leben gesehen haben.''

Er wurde zu Beginn seiner zweiten Staffel vom neuen Produzenten der Show gefeuert, der ihn beschuldigte, den wöchentlichen Durchlauf der Show vor den Führungskräften des Netzwerks sabotiert zu haben. Mr. Clooney sagte, das Gegenteil sei der Fall. Er sagte, das Drehbuch sei so schlecht gewesen, dass die Stars der Show eine absichtlich schlechte Leistung für das Netzwerk abgeben wollten, aber er drängte sie dagegen.

Mr. Clooney wurde schließlich bei ''The Facts of Life'' wieder eingestellt, aber es war ein Vorgeschmack auf die Dinge, die noch kommen würden. 1991 wurde er in der Komödie ''Baby Talk'' gecastet und kollidierte mit dem mächtigen Produzenten Ed. Weinberger, der auch ''The Mary Tyler Moore Show'' und ''Taxi'' produziert hatte. Mr. Clooney erinnert sich, Mr. Weinberger eines Tages erzählt zu haben, dass jeder einen Kraftausdruck benutzte, um ihn zu beschreiben, wenn der Produzent den Raum verließ.

Herr Weinberger seinerseits sagte, Herr Clooney sei verärgert gewesen, als er den Co-Star der Show gefeuert und sie durch eine andere Schauspielerin ersetzt habe. Herr Clooney wurde laut Weinberger noch wütender, als er das ursprüngliche Zwillingspaar feuern musste, das das Baby des Titels spielte. ''Das Publikum hasste diese ersten Babys'', sagte Herr Weinberger. ''Wir mussten niedlichere bekommen. Die Babys wussten nicht, dass sie gefeuert wurden. Aber George hat mir die Schuld gegeben.''

Der Abschied war so flüchtig, dass Mr. Clooney befürchtete, er könnte auf die schwarze Liste gesetzt werden. 'Ich erinnere mich, dass er anrief und sagte, Weinberger habe ihn gewarnt, dass er nie wieder in dieser Stadt arbeiten würde, und er sagte: 'Pop, vielleicht meint er es ernst'', sagte Nick Clooney.

NICK Clooney hat auch eine Geschichte darin, sich gegen seine Chefs zu behaupten und Jobs zu verlassen, in denen er sich kompromittiert fühlte. Er kündigte einen Vertrag bei KNBC in Los Angeles, als er das Gefühl hatte, dass sich die Qualität der Nachrichten verschlechterte, und kollidierte mit Roger Ailes, dem heutigen Präsidenten des Fox News Channel, als beide in Cincinnati arbeiteten. 'Es war sehr gefährlich für George, mit 'Baby Talk' aufzuhören, aber ich sagte ihm, es sei das Richtige', sagte Nick Clooney. ''Egal wie beängstigend es ist, ins Leere zu springen, man behält seine Integrität und irgendwann kommt etwas noch Besseres.''

Tatsächlich landete Mr. Clooney schnell eine Rolle für 40.000 Dollar pro Woche in der Serie 'Sisters'. Aber sein Traum, Filmschauspieler zu werden - seine Rollen in 'Attack of the Killer Tomatoes' (1987) und ''Horror High'' (1988) ungeachtet - entzog sich ihm. Er wurde gebeten, für eine einzeilige Rolle im Film 'Guarding Tess' von 1994 vorzulesen, aber Mr. Clooney war von der Größe der Rolle so beleidigt, dass er sich weigerte, vorzusprechen. 'Ich beschloss, mich nicht mehr als Filmschauspieler zu sehen, der vorübergehend im Fernsehen arbeitet, und einfach versuchen, besseres Fernsehen zu machen', sagte Clooney. ''Und in diesem Moment änderte sich alles.''

Nicht lange danach hörte Mr. Clooney von einem Pilotprojekt für ein NBC-Programm namens ''ER'' und setzte sich hart für die Rolle von Dr. Doug Ross ein und lehnte sogar einen Piloten für eine Serie ab, in der er mitgespielt hätte. ''Auf dem Papier 'E.R.' war die viel kleinere Rolle in einem Ensemble'', sagte Mr. Moonves. ''Aber er las beide Drehbücher und sein Instinkt war 'E.R.' war besser. Er ist sehr schlau, was Material angeht.''

Mit dem Erfolg von ''E.R.'' wurde Mr. Clooney 1996 an der Seite von Quentin Tarantino in seinem ersten großen Film ''From Dusk Till Dawn'' gecastet. Er nannte es ''den größten Durchbruch meiner Karriere''.

Trotz hochkarätiger Rollen in nachfolgenden Filmen wie dem von der Kritik geschmähten „Batman and Robin“ und dem unterschätzten „Out of Sight“ hat Mr. Clooney noch keinen Blockbuster eröffnet. Aber er sagt, es sei ihm egal. Er arbeitete für ein viel geringeres Gehalt - 1 Million US-Dollar - für den kommenden Coen Brothers-Film 'O Brother Where Art Thou?' und plant, in Zukunft zu produzieren und zu schreiben sowie zu schauspielern.

Sein Traumprojekt ist eines, das er und Mr. Moonves gemeinsam über den legendären Rundfunkjournalisten Edward R. Murrow und seinen Showdown mit Senator Joseph McCarthy entwickeln. „Ich möchte es für meinen Vater tun“, sagte Mr. Clooney. „Murrow war ein Held in unserem Haus. Es wird sich um alles drehen, woran er und ich glauben.''