FILM REZENSION; Vom Wilden Westen in den ehrenhaften Osten

Der letzte Samurai

Unter der Regie vonEdward Zwick

Action, Drama, Geschichte, Krieg

R

2h 34m

Es gibt wahrscheinlich keinen Regisseur, der mehr von der Komplexität des Patriotismus besessen ist – einem ungewöhnlichen Thema, das in Mainstream-Filmen zu erforschen ist – als Edward Zwick, der die Imperative eines Amerikas in Frage stellt, das seine Protagonisten sowohl lieben als auch verabscheuen. Sein neuster Film 'The Last Samurai' fällt direkt in das Reich der vorherigen Zwick-Heldenfilme 'Glory', 'Courage Under Fire' und 'The Siege'.

Und ich meine direkt. „Samurai“ ist ein mythischer Western, der ein Fisch-aus-dem-Wasser-Thema mit einem Eintauchen in die japanische Kultur verbindet: John Fords „Lost in Translation“. sehr breiter Bildschirm.

Und dieses Mal nutzt Tom Cruise, das Macher-Idol von Millionen, freudlos sein verchromtes Lächeln. Zumindest in der ersten Stunde sieht sein Grinsen aus wie ein verblasstes Tattoo. Der ungleichmäßige ''Samurai'' ist ein Can-Do-Film, der Emotionen in größeren Szenen viel effektiver vermittelt als in intimeren.

Mr. Cruise spielt Nathan Algren, einen ausgebrannten ehemaligen Armeeoffizier und indischen Kämpfer. Nachdem er Custers letztes Gefecht im Jahr 1876 überlebt hatte, ist er heute eine kommerzielle Requisite, die das neueste Winchester-Gewehr demonstriert. Während Algren die Klischees durchwühlt, die er zum Rezitieren angeheuert hat, bevor er auf Ziele feuert – obwohl der Whisky, der aus seinen Poren sickert, ihn wahrscheinlich mehr zu einer Gefahr macht als die Waffe –, flammt plötzlich eine Glut des Bedauerns in den Augen dieses Ex-Soldaten auf. Er geht vom Drehbuch ab und rezitiert die Schrecken einer Kampagne, in der er und seine Truppen Unschuldige abschlachteten.

Algren sieht so erschöpft und angeschlagen aus, dass die größte Frage nicht ist, ob er einen Zuschauer mit einem verirrten Schuss überwältigt, sondern ob er der dichten, gusseisernen Handlung standhält. Nachdem Algren von den Winchester-Leuten geprellt wurde, wird er von seinem ehemaligen Kommandanten Colonel Bagley (Tony Goldwyn, der einen Salamander-ähnlichen Vorfahren all der schäbigen Charaktere spielt, die er jemals dargestellt hat) angeheuert. Bagley möchte, dass Algren mit ihm nach Tokio reist und japanische Soldaten im Umgang mit amerikanischen Taktiken und Gewehren ausbildet. Der Meiji-Kaiser ist bereit, die Wege des Westens zu akzeptieren; Er wird tatsächlich von amerikanischen Geschäftsinteressen dazu gedrängt.

In Japan angekommen, muss Algren seine nervösen, schlecht vorbereiteten kaiserlichen Truppen zu früh in die Schlacht gegen einen Feind des Kaisers, den Samurai Katsumoto (Ken Watanabe), schicken. Trotz der modernen Waffen der kaiserlichen Armee fegen Katsumoto und seine Männer mit Wildheit ein und führen ihre Waffen der Vergangenheit – Schwerter und Speere – mit tödlicher Wirksamkeit. Der Kameramann John Toll filmt ihre Ankunft durch einen dichten Nebel in einem Wald, als wären Katsumotos Männer Geister der jüngeren Vergangenheit, die Algrens Truppen ihres Rückgrats und ihres Lebens rauben wollten.

In ihrer rituellen Rüstung machen Katsumotos Männer schnelle Arbeit mit ihren Feinden; Es gibt eine tragikomische Erleichterung, als Algrens eingezogene Bauern zittern, während sie versuchen, ihre Waffen zu laden. Als ein verwundeter Algren Katsumotos Stellvertreter tötet, wird er von den Eindringlingen gefangen genommen und, noch verwirrender, von Katsumotos Schwester Taka (Koyuki), der Witwe des von Algren ermordeten Mannes, versorgt.

Es ist eine komplizierte Geschichte, und Herr Zwick ist auch kompliziert: Er liebt die aus Selbstachtung geschlagene Arroganz. Algren ist voll von sich selbst, obwohl er als Mann konzipiert wurde, der der zweite Tenor einer Legende war; er kannte und verachtete Custer. Mr. Cruise sieht modisch verzweifelt aus, mit leicht geschwollenen, rotgeränderten Augen, die zumindest darauf hindeuten, dass er einen zermürbenden Presse-Junket überlebt hat, und Mr. Cruise hat eine abgenutzte Überheblichkeit. Seine scheußliche Männlichkeit ist an den Rändern ein wenig verwelkt, wenn nicht sogar verschimmelt: eine Art umgekehrter Narzissmus, da Algren stolz auf seine Auflösung ist (obwohl Mr. Cruises brave Haltung für einen Mann funktioniert, der unter den disziplinarischen Strengen von das Militär).

Obwohl Mr. Cruise manchmal als zu zeitgenössisch für das 19. Häftling. Algren scheint mit Klängen auf diese seltsame neue Welt zu reagieren; nichts, was er hört, macht für ihn einen Sinn. Er ist ein räudiges Gaijin, das Edgar Rice Burroughs vielleicht erfunden haben könnte, obwohl James Clavell schließlich dorthin gelangte.

Der Film enthält bemerkenswerte Leistungen von Schauspielern, die nicht dazu bestimmt sind, die Last der gesamten Produktion zu tragen. Billy Connolly, der eine wilde, hinterhältige Bedrohung ausstrahlt, die er selten zuvor angedeutet hat, spielt Algrens ehemaligen Waffenmeister Zebulon Gant. Gant, der es gewohnt ist, seinen alten Freund und Vorgesetzten zu stützen, begleitet Algren auf der Reise nach Japan. Mr. Connollys lockere, feindselige Lebendigkeit ist so deutlich zu hören, dass es offensichtlich ist, dass wir nicht viel von ihm sehen werden. Aber das ist knisternde, rigorose Comic-Arbeit; er muss nicht das Gesicht der Tragödie präsentieren.

Die weitaus gewichtigere und gewagtere Darstellung kommt von Herrn Watanabe als Katsumoto. Außerhalb Japans wahrscheinlich am besten bekannt als der schelmische, rastlose Kumpel im Gourmet-Klassiker „Tampopo“, den Mr. Watanabe körperlich und geistig vervollkommnet hat. Die Formalität, die er Katsumoto mitbringt, ist hart erkämpft, besonders wenn er betont nachdenkliche Gespräche mit Algren führt, die eher wie Übersetzungen von Ideogrammen als nach tatsächlichem Dialog klingen.

Der Film erklärt nie wirklich, wie oder warum dieser resolute, isolierte Samurai besser Englisch sprechen lernte als der Kaiser. Seine Geläufigkeit macht nicht ganz Sinn, obwohl es dem Film die nötige Mystik verleiht. Es spielt besser als die unaufhaltsame Anziehungskraft der Romantik und zieht Taka und Algren zusammen.

''Der letzte Samurai'', den Mr. Zwick und Marshall Herskovitz mit John Logan geschrieben haben, aus einer Geschichte von Mr. Logan, verbindet eine Reihe von Widersprüchen im Sekundentakt. Leider fungieren sie, wie dramatisiert, als Konventionen, die älter sind als die Geschichte, die der Film webt. Der Film, der heute landesweit startet, ist während der majestätischen Brutalität der Kampfsequenzen am besten zu sehen. Das liegt nicht nur an der hübschen Inszenierung, sondern auch daran, dass die Schlagworte Opfer und Ehre mit Schwung und Einfachheit evoziert werden, mehr noch als in den ''Gedankenaustausch''-Chats zwischen Algren und Katsumoto, die wie eingelesene Aussagen klingen der Kongressbericht von Nathaniel Hawthorne.

Herr Zwick hat die tödliche Beweglichkeit von Akira Kurosawa absorbiert; was sich ebenso stark bemerkbar macht wie die Sicherheit der Kämpfer, ist die hässliche Vergeblichkeit der Schlachten selbst. Als der Film die Lektionen vorbereitet, die Algren lernen muss, ist der Held nicht wirklich ein Fisch aus dem Wasser; er ist eher wie ein großer Fisch in einem ausgetrockneten Teich, der eine Lektion in östlicher Haltung und Philosophie nimmt, einen Schritt entfernt von dem 'Wachs-auf, Wachs-off'-Lehrplan von 'The Karate Kid'. Nach seiner Bekehrung in den Osten kann Algren seinen Lerneifer nicht unterdrücken und lernt die Wege des Schwertes und den Samurai-Code von Bushido mit einer für Filmstars vorgeschriebenen Eifer kennen: Lernkarten.

Der Titel des Films erinnert an James Fenimore Cooper, obwohl er genug Perspektive hatte, um einen weißen Mann nicht zum 'letzten' in seinem Roman zu machen. Auch wenn sich ''The Last Samurai'' für die kulturellen Unterschiede Japans entscheidet, trotz aller unerwähnten Härten einer feudalen Gesellschaft, ist der verbleibende ehrenwerte Eingeborene hier ein Amerikaner. Ist das eine verschleierte Art zu sagen, dass Japans alte Gewohnheiten doch dem Untergang geweiht waren?

''Der letzte Samurai'' ist mit R bewertet (Unter 17 erfordert ein begleitendes Elternteil oder einen erwachsenen Vormund). Es gibt Gewalt, einschließlich genug rituellen Aderlasses für eine Woche im History Channel; Alkoholkonsum; Kraftausdrücke; und ein keuscher Hauch von Sexualität.

DER LETZTE SAMURAI

Regie Edward Zwick; geschrieben von John Logan, Marshall Herskovitz und Mr. Zwick, basierend auf einer Geschichte von Mr. Logan; Kameramann John Toll; herausgegeben von Steven Rosenblum und Victor du Bois; Musik von Hans Zimmer; Produktionsdesignerin Lilly Killvert; produziert von Herrn Zwick, Herrn Herskovitz, Tom Cruise, Paula Wagner, Scott Kroopf und Tom Engelman; herausgegeben von Warner Brothers Pictures. Laufzeit: 144 Minuten. Dieser Film ist mit R bewertet.

MIT: Tom Cruise (Nathan Algren), Timothy Spall (Simon Graham), Ken Watanabe (Katsumoto), Billy Connolly (Zebulon Gant), Tony Goldwyn (Colonel Bagley), Hiroyuki Sanada (Ujio) und Koyuki (Taka).