„Hamilton“ und die historische Aufzeichnung: Häufig gestellte Fragen

Die von Disney+ gefilmte Version lässt Fans sich fragen, was richtig ist. Historiker sind auch Fans, und sie haben Antworten, zusammen mit Vorbehalten.

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Als Hamilton 2015 auf der Bühne uraufgeführt wurde, zog das Musical eine große Fangemeinde unter Historikern an, die von Lin-Manuel Mirandas unverfroren nerdiger Aufmerksamkeit für Primärdokumente und wissenschaftliche Literatur begeistert waren.

Aber Historiker, die Historiker sind, boten auch viele Fußnoten, Kritiken und Korrekturen, die von den leidenschaftlichen Fans der Show nicht immer geschätzt wurden, die einen Haufen humorloser, wörtlicher Schimpfwörter sahen, um ihren Buzz zu töten.

Jetzt mit dem gefilmte Version Streaming auf Disney+ , die kritischen Fragen zu Alexander Hamilton und der Darstellung von ihm in der Show sind zurück, und sie kommen nicht nur aus dem Elfenbeinturm.

Am Freitag hat der Regisseur Ava DuVernay hat getwittert ihre Wertschätzung für Mirandas Kunstfertigkeit, zusammen mit einer Explosion auf den echten A.Ham, der nicht der progressive Inbegriff der multikulturellen Demokratie war, den manche, die die Show sehen, annehmen mögen.

Sie glaubte an die Freilassung, nicht an die Abschaffung, schrieb sie. Schrieb gewalttätigen Dreck über Ureinwohner. Glaube an nur Eliten, die politische Macht haben und keine Amtszeitbeschränkungen. Und die Bankinnovation hat unruhige Wurzeln.

Historiker, von denen viele an einer Twitter-Watch-Party unter dem Hashtag #HATM ( Historiker im Kino ), nahm im Allgemeinen einen milderen Ton an, obwohl sie einige ihrer früheren Vorbehalte wiederholten. Hier ist, was einige von ihnen über Hamilton – und Hamilton – gesagt haben, seit Mirandas Einstellung zum Zehn-Dollar-Gründervater Amerika im Sturm eroberte.

Hamilton war kein Abolitionist? Ich bin verwirrt.

Zu Beginn der Show bezeichnet Hamilton sich und seine Freunde als revolutionäre Freilassungs-Abolitionisten, eine Linie, die unter Gelehrten viele Augenbrauen hervorrief.

Hamilton war wirklich gegen die Sklaverei, auch wenn einige Gelehrte sagen, dass die Intensität seiner Opposition übertrieben ist. Er war Gründungsmitglied der New Yorker Freilassungsgesellschaft , das 1785 gegründet wurde und unter anderem auf ein schrittweises Emanzipationsgesetz im Staat New York drängte. (Ein solches Gesetz wurde 1799 verabschiedet.)

Die Freilassung beinhaltete die freiwillige Freilassung durch Versklavte. Abschaffung war ein radikalerer Vorschlag, und Hamilton hat es nicht befürwortet . Und während er Thomas Jeffersons Ansichten zur biologischen Minderwertigkeit von Schwarzen öffentlich kritisierte, kritisierte die Harvard-Historikerin Annette Gordon-Reed hat gemerkt dass seine Aufzeichnungen und seine Schriften von den 1790er Jahren bis zu seinem Tod im Jahr 1804 wenig bis gar nichts gegen die Sklaverei enthalten.

Wie die Show zeigt, unterstützte Hamilton John Laurens' Plan von 1779, schwarzen Soldaten zu erlauben, in der Revolution zu kämpfen (und viele taten es schließlich). Aber so weit ist er gegangen.

OK, Hamilton hat mit Laurens keine Broschüren gegen die Sklaverei geschrieben, Gordon-Reed hat getwittert während der #HATM-Watch-Party und fügte hinzu: Ich hasse es, dieser Historiker zu sein.

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Daveed Diggs als Thomas Jefferson (links) und Okieriete Onaodowan als James Madison im Disney+ Film.Kredit...Disney

Welche Charaktere in der Show besaßen also Sklaven?

Die meisten sogar. In einer der Rap-Schlachten des Kabinetts rühmt Jefferson die Agrarwirtschaft des Südens und Hamilton schlägt zurück. Ja, schimpf weiter. Wir wissen, wer wirklich pflanzt, spottet er und tut Jeffersons Argument als staatsbürgerliche Lektion eines Sklavenhändlers ab.

Aber Sklaverei war nicht nur eine südliche Angelegenheit. Im Jahr 1790 umfassten etwa 40 Prozent der Haushalte in unmittelbarer Nähe von New York City versklavte Menschen. Die meisten von Hamiltons Mitarbeitern, die zu Beginn der Show auf die Freiheit anstoßen, waren Sklavenhalter, darunter Aaron Burr und Hercules Mulligan (deren versklavter Diener Cato arbeitete mit ihm in einem anti-britischen Spionagering).

Die Schuylers, die prominente Familie, in die Hamilton einheiratet, waren bedeutende Sklavenhalter. Tatsächlich gab der Bürgermeister von Albany letzten Monat bekannt, dass die Stadt würde eine Statue von Philip Schuyler entfernen , Hamiltons Schwiegervater, der an verschiedenen Stellen bis zu 27 Sklaven besaß.

Angelica Schuyler und ihr Mann besaßen auch Sklaven, und Hamilton, die Anwältin war, half ihnen bei ihren sklavereibezogenen Transaktionen, einschließlich des Kaufs von Mutter und Kind im Wert von 225 US-Dollar.

Warte ab. Besitzte Hamilton selbst Sklaven?

Möglicherweise. Als seine Mutter 1768 starb, hinterließ sie Hamilton und seinen Bruder einen versklavten Jungen, aber sie konnten nicht erben, da sie unehelich geboren waren.

Und es gibt einige Dokumente, die darauf hindeuten, dass Hamilton später, nach seiner Heirat mit Elizabeth Schuyler, Sklaven besessen haben könnte. Die Historikerin Michelle DuRoss stellte in einem Artikel von 2010 fest, dass Hamiltons Enkel hatte gesagt, Hamilton besitze Sklaven , unter Berufung auf Verweise in Familienbüchern.

Aber die Beweise sind mehrdeutig. Ankeet Ball, in einem Papier für die Forschungsprojekt Columbia & Slavery , notierte einen Brief von 1804 von Angelica Schuyler, die bedauert, dass Elizabeth und Alexander keine versklavten Diener hatten, die ihnen bei einer Party halfen.

Ball, der viele andere Gelehrte wiederholte, wies darauf hin, dass Hamilton, so sehr er die Sklaverei auch gehasst haben mag, sich damit einverstanden erklärt hat. Hamilton akzeptierte schließlich den Schutz der Sklaverei in der Verfassung, um die Union des Nordens und des Südens zu festigen, die für das von Hamilton angestrebte finanzielle Wachstum von entscheidender Bedeutung war, schrieb Ball.

War Hamilton immigrantenfreundlich?

Einwanderer, wir erledigen den Job, gesungen von Hamilton (der in Nevis geboren wurde) und dem Marquis de Lafayette während der Schlacht von Yorktown, entwickelte sich schnell zu einer der größten Applauslinien in der Show. Und während Hamilton als Untertan der britischen Krone, die von einer britischen Kolonie in eine andere wechselte, kein Einwanderer im zeitgenössischen Sinne war, sah er sich (und wurde manchmal von anderen) als Außenseiter.

Aber seine Ansichten über Einwanderer und wie sie in Amerika passen, waren kompliziert. Als Historikerin Joanne Freeman hat darauf hingewiesen , wollte er, dass eingewanderte Arbeiter die Produktionswirtschaft ankurbeln, die er sich vorstellte, aber er machte sich Sorgen über ihre Auswirkungen auf die Nation.

Im Jahr 1798 unterstützten Hamilton und andere Föderalisten inmitten der Seefeindschaft mit dem revolutionären Frankreich die Ausländer- und Volksverhetzungsgesetze , die die Wartezeit von Einwanderern auf die Beantragung der Staatsbürgerschaft verlängerte und dem Präsidenten erlaubte, Einwanderer, die als Feinde galten, abzuschieben.

Eine Gegenreaktion gegen die Gesetze, die Jeffersons Demokratisch-Republikanische Partei schwächen sollten, trugen zu Jeffersons Sieg im Jahr 1800 bei. Als Jefferson nach der Wahl vorschlug, die Staatsbürgerschaftsbestimmungen zu lockern, protestierte Hamilton und machte sich Sorgen über die Korruption des nationalen Charakters. Er schlug sogar vor, Jefferson wäre nicht Präsident geworden, wenn nur einheimische Bürger hätten wählen dürfen.

Aber Hamilton, der als mittelloses Waisenkind begann, war ein Verfechter des kleinen Kerls, oder?

Schon vor dem Musical (und der Ron Chernow-Biografie, die es inspirierte) hatte Hamilton eine Wiederaufleben der Popularität , teilweise angetrieben von Konservativen und Zentristen, die ihn als Avatar des Kapitalismus und als starke nationale Regierung sahen.

Und Hamilton, haben viele Historiker darauf hingewiesen, war kaum ein Populist auf den ersten Blick. Er war ein unverfrorener Elitist, der vorgeschlagen hatte, dass Senatoren auf Lebenszeit dienen und der Präsident ein gewählter Monarch wird. Er hatte auch ein manchmal zweifelhaftes Verhältnis zur repräsentativen Demokratie.

Hamil-Skeptiker verweisen auf Episoden wie die Newburgh-Verschwörung von 1783, als Kräfte innerhalb der Kontinentalarmee, die über mangelnde Bezahlung und andere Probleme frustriert waren, argumentierten, dass die Armee die Autorität des Kongresses in Frage stellen sollte. In einem vertraulicher Brief , Hamilton, damals Kongressabgeordneter, forderte George Washington auf, die Richtung der Beschwerden der Armee zu übernehmen, ohne den Anschein zu erwecken – Ratschläge, die einige Gelehrte als Aufforderung zu einem Militärputsch interpretiert haben.

Später träumte Hamilton von einer Invasion in Florida und Louisiana (die immer noch unter der Kontrolle Spaniens standen). Er brachte sogar die Idee auf, die Armee nach Virginia zu entsenden, um die politische Opposition zu zerschlagen. Und dann ist da noch seine ( wahrscheinlich apokryph ) Zitat, weitergegeben von Henry Adams (dem Urenkel seines Erzfeindes John Adams): Ihr Volk, Sir – Ihr Volk ist ein großes Tier.

Meine Güte, entspann dich. Hamilton ist ein Werk der Fiktion, oder?

Der erneute kritische Kommentar zu Hamilton, dem Mann, hat keinen Mangel an Augenrollen ausgelöst, auch bei einigen Historikern. Leute, ich glaube nicht, dass die Schlacht von Yorktown wirklich so gelaufen ist, der Historiker Kevin Gannon getwittert während der #HATM-Uhr. Ich meine, ich bin mir sicher, dass es noch mindestens eine weitere Einheit von Tänzern gab.

Für einige Historiker ist eines der aufregendsten Dinge an der Show die Art und Weise, wie sie mit der Spannung zwischen Geschichte und Erinnerung , die Voreingenommenheit der Quellen und die Bedeutung von wer erzählt die geschichte . Und Mirandas Musical hat bei all seinem phänomenalen Erfolg vielleicht nicht das letzte Wort.

Eines der letzten Male, als A.Ham prominent am Broadway auftrat, in Sidney Kingsley 1943 The Patriots spielte, steckte Amerika tief in einem globalen Kampf für die Demokratie. Hamilton war kein populistischer Held, sondern ein Grenzfaschist, der versuchte, Amerika eine wohlhabende Aristokratie aufzuzwingen. Jefferson war mit seiner Vision eines selbstverwalteten einfachen Volkes der Verfechter der Demokratie.

Das nächste Mal, wer weiß?