Er sagte, sie sagte, wir sagten, du sagtest

Am Tag der Unendlichkeit der Sperrung sahen unsere Kritiker und Leser zu, wie Cary Grant und Rosalind Russell schnell durch His Girl Friday sprachen. Hier ist, was passiert ist.

Für die neuesten Watch-Party am Wochenende , haben unsere Kritiker His Girl Friday, Howard Hawks' rasante Zeitungskomödie von 1940 über einen Großstadtredakteur und den Reporter-Ass, der zufällig auch seine Ex-Frau ist, angesprochen. Die romantischen, journalistischen und politischen High-Jinks, die das Bild antreiben, entziehen sich einer einfachen Zusammenfassung, aber hier gibt es viele Spoiler. Die beiden Hauptdarsteller – Rosalind Russell als Hildy Johnson und Cary Grant als Walter Burns – haben viel zu sagen. Ebenso wie unsere eigenen Nachrichtenredaktionen und natürlich die Seele jeder gedruckten oder digitalen Zeitung – Sie, unsere Leser.

A. O. SCOTT Unser Vorgänger Frank Nugent war kein Fan dieses Films. In seiner Rezension für die Times schrieb er, dass Hysterie eine der übertragbaren Krankheiten sei und „His Girl Friday“ eine schädlichere Überträgerin sei als Typhus Mary, eine Metapher, die heute noch schlimmer klingt als damals.

Nicht alles an diesem Film ist gut gealtert. Der Rassismus, der tief in die Handlung eingebrannt ist und durch einige der Dialoge schwebt, hinterlässt einen schlechten Geschmack, und die Geschlechterpolitik ist eine ständige Quelle für Argumente.

Bei all diesen bissigen Dialogen handelt es sich um einen „Witz“ über eine „farbige“ Frau, die eine „Pickaninny“ zur Welt bringt. Und ja, es war sogar 1940 beleidigend. Wer liebt Cary Grant nicht? Ich weiß ich tue. Es geht also nicht um Reinheitstests, sondern darum, was als wichtig angesehen wird und was nicht, wenn viele Amerikaner wählen, was sie als „perfekt“ bezeichnen. — Mary C., Charlotte, NC

SCOTT Andere Leser reagierten auf den Schnappschuss und die Lebhaftigkeit des Films. Nach 80 Jahren lebt es noch. Und ich frage mich, ob es Ihnen etwas ausmachen würde, Ihren Filmhistorikerhut aufzusetzen – vielleicht ist er groß und mit Nadelstreifen wie einer von Hildy – und sagen, woher diese Energie Ihrer Meinung nach kommt.

Dieses Bild zeigt FÜNF verschiedene Arten von Komödien: Eine: Verbaler Witz (Sie ist kein Albino, sie wurde genau hier geboren). Zweitens: Slapstick (Hildys Hut fällt ihr ins Gesicht, sie bekommt den Arm nicht in den Mantelärmel) Drei: Soziale Satire (die korrupte Verwaltung, albern und unbeholfen). Viertens: Farce (Ear im Roll-Top verstecken; Bruces Mutter körperlich herausholen). Fünftens: Surrealismus (benennen Ralph Bellamy, Archie Leach, wodurch die vierte Wand durchbrochen wird). — Meyertune, NYC

MANOHLA DARGIS Apropos Hüte – fangen wir mit Hildy an. Sie trägt zwei, die wie ihre passenden gestreiften Anzüge unterschiedliche Dinge über sie aussagen und wie alles andere in diesem Film Bedeutung hinzufügen. Das erste ist ein kecken, Seuss-ähnliches Konfekt (ein eigener Co-Star, schrieb ein Leser, BD Klinger ), die wie ein Schornstein auf ihrem Kopf sitzt und die sie trägt, wenn sie den Film betritt. Ihr zweiter Hut ist eine ruhigere Nummer, die sie trägt, wenn sie einen mit männlichen Kollegen vollgestopften Presseraum besucht. Wie ihr ähnlich zurückhaltender zweiter Anzug kündigt er an, dass sie es ernst nimmt.

Hildys Kleidung sagt viel aus, bevor sie den Mund aufmacht. Und ihre Körperlichkeit auch. Sie stürzt sich in den Film, kurz nachdem er mit einem grandiosen Rauschen beginnt. Sie parkt ihren Verlobten Bruce (den unschätzbaren Ralph Bellamy) in der Nähe des Eingangs der Morning Post, wo sie als Reporterin arbeitet. Dann segelt sie mit anmutiger Entschlossenheit durch die kakophone Nachrichtenredaktion, hält zunächst inne, um zwei Telefonistinnen zu unterhalten, und geht dann mit Volldampf auf Walter zu. Sie besitzt diesen Raum. Und obwohl es Meinungsverschiedenheiten über Hildys Charakter gibt und wie unabhängig, geschweige denn feministisch sie ist, denke ich, dass Hawks von Anfang an klar macht, dass sie eine treibende Kraft ist – was viel darüber aussagt ihm .

Ein Leser - Hallo Stu Freeman – tadelte uns, dass wir Hawks in unserer Partyeinladung nicht erwähnt hatten. Aber natürlich wollten wir über Hawks sprechen und hofften, dass auch die Leser mitmachen.

Tempo! Geniale Richtung. Und ja, Cary Grant ist der größte Filmschauspieler aller Zeiten.— Kim, CT

SCOTT Ihre Beschreibung, wie Hildy den Raum besitzt, ist eine Hommage an Russells Charisma und Hawks' Handwerk. Carole Lombard, Ginger Rogers und viele andere haben die Rolle weitergegeben; als Leser Ira Joel Haber hat es gesagt , jeder weibliche Star mit Ausnahme von Lassie lehnte die Rolle von Hildy ab, und sie landete schließlich auf Roz 'Schoß. In früheren Versionen der Geschichte war Hildy ein Mann, ein Hildebrand statt einer Hildegard. So war es in The Front Page, dem Originalstück von Ben Hecht und Charles MacArthur, und in der Verfilmung von 1931 unter der Regie von Lewis Milestone mit Adolphe Menjou als Walter und Pat O’Brien als Hildy.

Was sich ändert, ist nicht nur das Geschlecht, sondern auch das Genre. Ein etwas szenisches Zeitungsbild verwandelt sich in eine der großen Komödien der Wiederverheiratung (um einen Satz von der Philosoph Stanley Cavell ) und auch ein Meisterwerk des Kinos. Die Technik ist nicht auffällig – bei Hawks nie –, aber die halsbrecherische Kinetik, die Sie manchmal atemlos machen kann, ist sowohl visuell als auch verbal.

Jeder Raum hat seine Stimmung, jede Szene seine besondere Choreografie, auch wenn die Charaktere (selten) sitzen. Das Dreier-Lunch-Date mit Walter, der Bruces Sitz und Hildys Hand stiehlt (vorerst nur, um seine Zigarette anzuzünden). Das Kartenspiel im Presseraum. Das ruhige Gefängnis-Tte-à-Tête zwischen Hildy und dem armen Earl Williams, ein Moment intimer als jeder, den sie mit Walter oder Bruce hat. Produktion für den Gebrauch mag das zweifelhafte politische Nostrum sein, das Williams in die Todeszelle brachte, aber es könnte auch als Slogan für die brillante Ökonomie von Hawks’ Filmemachen stehen.

Die Darbietungen der beiden Hauptdarsteller sind fast akrobatische Meisterleistungen: Klarheit und Sinn zu bewahren, ungeachtet einer schnellen Wortwahl und einer großzügigen Portion Sarkasmus, spielerischer Beleidigung, Verwirrung, Anspielungen und vereinzelten Beilagen. Das ist für mich das Hauptgenie des Films, und das gilt auch für das Schreiben. — Jeffrey W., NY

Es ist ein fabelhaft detailliertes Drehbuch, das selbst von den Schauspielern mit den kleinsten Rollen mit perfektem Timing und Ton gespielt wird. — Grüner Tee

DARGIS Abgesehen davon, dass er Hildy in eine Frau verwandelt, zeigt sich Hawks' Genie als Regisseur darin, wie er mit beengten Räumen umgeht, die den Film füllen. Das Drei-Wege-Mittagessen ist ein perfektes Beispiel. Es scheint so einfach – nur drei Leute sprechen – aber es ist virtuos in seiner Inszenierung, Schauspielerei und Schnitt, seinem Augapfel rollt und jammert. Einer meiner Lieblingsmomente ist, dass Hildy einfach die Hand hebt, um Walter zu beruhigen. Es ist eine so kleine, intime, unverwechselbare Geste, ein Signal, das Paare als Teil ihrer privaten Sprache entwickeln. Wir sind nur 15 Minuten drin und wissen, dass Bruce keine Chance hat.

Sie wissen auch, dass er dem Untergang geweiht ist, weil er so langsam redet, zumindest im Vergleich zu allen anderen. Die Leser schränkten die Geschwindigkeit des Dialogs ein – anscheinend 240 Wörter pro Minute, viel schneller als die durchschnittliche Sprechgeschwindigkeit – was eine weitere wichtige Entscheidung von Hawks ist. Die meisten Leser liebten das Tempo, obwohl einige es für zu schnell hielten (ähnlich wie Zooey Deschanels Figur in der Samstagabend Live-Parodie von dem Film). Ich weiß nur, dass zu viele moderne Screwball-Stylisten (ähem, Aaron Sorkin) nie eine der großen Wahrheiten dieses Films gelernt haben: dass Frauen den Männern gleich sind.

Ich habe diesen Film seit vielen Jahren nicht mehr gesehen und habe ihn gestern Abend mit drei Generationen einer unter Quarantäne gestellten Familie gesehen. Es ist so charmant wie immer, aber jetzt liest es sich für mich in diesem Moment mehr über Menschen, die verzweifelt versuchen, sich selbst davon zu überzeugen, dass alles in Ordnung ist, alles Beweise für das Gegenteil. Der Film geht nie ins Freie auf die Straße, die von Roter Bedrohung, Gewalt und Leid wimmelt; Durch die Fenster sehen wir einen Galgen und eine Leiche auf einem Bürgersteig. Während Hildy und Walter scherzen und flirten, wird von korrupten Politikern eine staatlich sanktionierte Hinrichtung vorangetrieben. — Victoria, MA

SCOTT Über diese Männer. Es steht außer Frage, dass Cary Grants schlangenartiger Charme den Anstand von Ralph Bellamy überwiegt, aber nicht jeder wird bei Walter Burns amerikanisch verkauft. Er ist ein Manipulator, ein bisschen ein Gasfeuerzeug und es gibt Hinweise auf körperliche Misshandlung in der Hintergrundgeschichte. (Man beachte Hildys Korrektur von happy to slap-happy und ihren späteren Hinweis darauf, dass Walter Fingerabdrücke auf ihr hat. Alles aus Spaß natürlich, aber trotzdem.) Wie Hildy selbst sagt, ist er wunderbar, auf eine abscheuliche Art und Weise. Er ist sicherlich nicht ehrlich oder nett, aber er ist Hildy ebenbürtig, weil er vor allem interessant ist.

Und diese Sicht der Ehe – als ständiger Willenskampf, der manchmal schrecklich, aber nie langweilig sein wird – kombiniert Zynismus und Idealismus auf eine Weise, die der gelbsüchtigen, liebevollen Sicht des Films auf Journalismus entspricht. Ein Nest von Vipern und Schurken, aber die einzige Hoffnung auf Demokratie!

DARGIS Ein Nest mit einer klugen, hartnäckigen Frau. Hildy ist ein wunderbar komplexer Charakter, der sowohl frustriert als auch erfreut. Ihr Weinen kann man zwar als Niederlage ansehen, aber ich denke, dass es sie menschlich macht, sicherlich mehr als Walter. Und im Gegensatz zu so vielen Männern im Film ist sie überaus kompetent: Ihr Interview im Gefängnis sagt zum Beispiel mehr über ihre Kompetenz als jedes Dialogwort. Walter mag ein großartiger Manipulator sein, es ist Hildy, die schnell ihr eigenes Schicksal erschafft, redet und schreibt.

Das ist einfach der beste Zeitungsfilm aller Zeiten. Nichts hält fest, wie viel Spaß es machen kann, wie Reporter ihren Kollegen und Rivalen an die Kehle gehen und sich plötzlich zusammenschließen können, wenn eine äußere Bedrohung droht und wie dem Gefängnis, einer unrechtmäßigen Hinrichtung, dem Verlust der Frau, die man liebt, nur geglaubt wird Willst du sehen, wie wir geschöpft werden?— Mike, Houston