In einer ungarischen Stadt, Gesichter der Diaspora

Dokumentarfilme sind so mitreißend, unterhaltsam und provokant geworden, dass wir fast den eigentlichen Zweck des Genres vergessen: zu dokumentieren. Hinterlassen Sie eine Aufzeichnung. Bewahren Sie die Fakten.

There Was Once ... erfüllt genau diese Funktion. Der Film ist ein bisschen visuelle Gelehrsamkeit, die sich mit Kalocsa, Ungarn, und dem Verlust seiner einst blühenden jüdischen Bevölkerung befasst. Unsere Stipendiatin ist Gyongyi Mago, die Teenagern Geschichte beibringt, zerbrechliche Dokumente sichtet und den Holocaust-Überlebenden ihrer Stadt Fragen stellt.

Der Film, auf Ungarisch und Englisch mit Untertiteln, führt durch Interviews, die an ein kommunales Paradies (aus der Mitte des 19. Jahrhunderts), das plötzliche Aufkommen des Antisemitismus und den Weg nach Auschwitz erinnern. Die gealterten Gesichter der Diaspora der Stadt – gefunden in Budapest, Montreal, New York, Toronto – projizieren Charakter und Widerstandsfähigkeit; es kann wunderbar sein, sie zu beobachten, und die Regie, während sie statisch ist, gönnt sich selten Nahaufnahmen, um die emotionale Lautstärke unnötig zu erhöhen.

Aber es gibt nicht viel von einer Erzählung, insbesondere für Ms. Mago, die als nickende, angenehme Leere präsentierte Heldengelehrte. Uns wurde gesagt, dass es überraschend sein könnte, dass sie, eine Katholikin, diese Bewahrung des jüdischen Gedächtnisses leiten würde. Uns wird gesagt, nicht verlobt. Auf die komplexe Geschichte Ungarns und seinen gegenwärtigen rechtsextremen Rand wird mit flüchtigen Blicken hingewiesen, und es gibt einen abschließenden Gedenkgottesdienst. Aber es gibt hier wenig Textur, wenig über das offensichtlich berührende Thema hinaus zu fassen.

Ah, gut. There Was Once ...“ mag sich wie ein nüchternes, gutverdienendes öffentlich-rechtliches Fernsehen anfühlen, aber es hat Integrität und zeichnet ein Stück lebendiger Geschichte einer bestimmten Stadt auf. So einfach ist es ein würdiges Dokument.

DA WAR EINMAL ...

Öffnet am Freitag in New York und Los Angeles.

Regie Gabor Kalman; Fotoregisseure Zsolt Toth und Jon Dunham; herausgegeben von Kate Amend; Musik von Mark So; produziert von Herrn Kalman und Gabor Garami. In Manhattan im IFC Center, 323 Avenue of the Americas, in der Third Street, Greenwich Village. In Englisch und Ungarisch, mit englischen Untertiteln. Laufzeit: 1 Stunde 43 Minuten. Dieser Film ist nicht bewertet.