Kirk Douglas, ein Star des Goldenen Zeitalters Hollywoods, stirbt im Alter von 103
Sein robustes, gutes Aussehen und seine muskulöse Intensität machten ihn zu einer dominierenden Präsenz in Filmen wie Lust for Life, Spartacus und Paths of Glory.
VideotranskriptZurückTakte 0:00/3:01 -0:00
transkript
Kirk Douglas: Das letzte goldene Zeitalter Hollywoods
Der Filmkritiker der Times A.O. Scott blickt auf die Karriere des Schauspielers Kirk Douglas zurück. Herr Douglas erzielte in den 1950er und 60er Jahren enorme Erfolge und fühlte sich in einer Vielzahl von Genres wohl.
An
Kirk Douglas, einer der letzten überlebenden Filmstars aus Hollywoods goldenem Zeitalter, dessen robustes Aussehen und seine muskulöse Intensität ihn zu einer souveränen Präsenz in gefeierten Filmen wie Lust for Life, Spartacus und Paths of Glory machten, starb am Mittwoch in seinem Haus in Beverly Hills , Calif. Er war 103.
Sein Sohn, der Schauspieler Michael Douglas, gab den Tod bekannt in einer Stellungnahme auf seiner Facebook-Seite.
Herr Douglas hatte sich lange und schwierig von den Folgen eines schweren Schlaganfalls erholt, den er 1996 erlitt. 2011 kam er mit einem Stock in der Hand auf die Bühne die Oscar-Verleihung Sie flirtete gutmütig mit Co-Moderatorin Anne Hathaway und streckte scherzhaft seine Verleihung des Oscars als beste Nebendarstellerin in die Länge.
Zu diesem Zeitpunkt, und noch mehr, als er sich 100 näherte und weitgehend außer Sichtweite verschwand, war er einer der letzten flackernden Stars an einem Hollywood-Firmament, den nur wenige in Hollywoods Kodak Theatre an diesem Oscar-Abend kennen konnten, außer durch das Anschauen alter Filme jetzt Klassiker genannt. Eine große Zahl, die den Saal füllte, war noch nicht einmal geboren, als er in den 1950er und 60er Jahren auf seinem Höhepunkt war.
Aber in diesen Jahren war Kirk Douglas ein ebenso großer Star wie er – ein Mitglied eines Pantheons führender Männer, darunter Burt Lancaster. Gregory Peck , Steve McQueen und Paul Newman, die in den Nachkriegsjahren berühmt wurden.
Bild
Kredit...Jack Manning/The New York Times
Und wie die anderen war er sofort erkennbar: der vorspringende Kiefer, das Grübchen am Kinn, der durchdringende Blick und die brechende Stimme, die ihn zuletzt zum unwiderstehlichen Futter für auf Eindrücke spezialisierte Komiker machten.
Drei Filme pro Jahr
In seiner Blütezeit trat Herr Douglas in bis zu drei Filmen pro Jahr auf und lieferte oft von der Kritik gefeierte Darbietungen. In seinen ersten elf Jahren als Filmschauspieler wurde er dreimal für den Oscar als bester Schauspieler nominiert.
Er war bekannt für männliche Rollen in Western, Kriegsfilmen und Spektakeln aus der Römerzeit, vor allem Spartacus (1960). Aber in 80 Filmen aus einem halben Jahrhundert war er ebenso zu Hause auf den Straßen der Stadt, in verrauchten Jazzclubs und als Vincent van Gogh inmitten der Blumen von Arles in Südfrankreich.
Viele seiner früheren Filme waren in Vergessenheit geraten – Variationen von althergebrachten Hollywood-Themen – und die Kinobesucher erkannten nur langsam einige seiner besten Werke. Aber als er die richtige Rolle gefunden hatte, bewies er, dass er wirklich sehr gut sein konnte.
Schon früh wurde er für seine Auftritte als prinzipienloser Hollywood-Produzent neben Lana Turner in The Bad and the Beautiful (1952) und als van Gogh in Lust for Life (1956) gefeiert. Jeder brachte eine Oscar-Nominierung mit sich.
Viele Kritiker meinten, er hätte vor allem in zwei Filmen mehr Anerkennung für seine Arbeit bekommen sollen: Stanley Kubricks Paths of Glory (1957), in dem er einen französischen Oberst im Ersten Weltkrieg spielte, der vergeblich versuchte, die Hinrichtung dreier unschuldiger Soldaten zu verhindern , und Lonely Are the Brave (1962), ein ausgefallener Western über einen alternden Cowboy.
BildKredit...Metro-Goldwyn-Mayer, über Associated Press
Schon früh hat sich Herr Douglas eine Nische geschaffen, indem er sich auf Charaktere mit harten Kanten und etwas Unappetitlichem spezialisiert hat. Sein intriganter Hollywood-Produzent in The Bad and the Beautiful war ein perfekter Penner vom Typ Kirk Douglas, schrieb Bosley Crowther von der New York Times.
Herr Douglas widersprach nicht. Ich habe mich schon immer zu Charakteren hingezogen gefühlt, die teilweise Schurken sind, sagte er 1984 in einem Interview mit der Times. Ich finde Tugend nicht fotogen.
Dennoch gelang es ihm oft, die Sympathie des Publikums für selbst die dunkelsten seiner Charaktere zu gewinnen, indem er unter der Oberfläche ein Element der Schwäche oder Qual suggerierte.
Für mich bedeutet Schauspielerei, eine Illusion zu schaffen, enorme Disziplin zu zeigen, sich nicht in der Figur zu verlieren, die man darstellt, schrieb er in seiner Bestseller-Autobiografie The Ragman’s Son (1988). Der Schauspieler verliert sich nie in der Figur, die er spielt; das Publikum tut.
„Über die Linie gehen“
Das einzige Mal, dass die Disziplin fast geplatzt wäre, war während der Dreharbeiten zu Lust for Life. Ich fühlte, wie ich über die Grenze ging, in die Haut von van Gogh, schrieb Mr. Douglas. Ich sah nicht nur aus wie er, ich war genauso alt wie er, als er Selbstmord beging. Die Erfahrung sei so beängstigend, fügte er hinzu, dass er lange Zeit zögerte, den Film zu sehen.
Während der Dreharbeiten, sagte er, habe ich schwere Schuhe getragen, wie sie van Gogh trug. Ich habe immer einen aufgebunden, damit ich mich ungepflegt, aus dem Gleichgewicht bringen und stolpern könnte. Es war locker; es gab ihm – und mir – einen schlurfenden Gang.
Die meisten Leute, die mit Herrn Douglas arbeiteten, waren entweder von seiner selbstbewussten Intensität beeindruckt oder abgeschreckt. Er war stolz auf seinen muskulösen Körperbau und seine körperlichen Fähigkeiten und lehnte den Einsatz von Stuntmen und Stellvertretern regelmäßig ab, da er überzeugt war, fast alles tun zu können, was die Situation erforderte.
BildKredit...United Artists, über Associated Press
In Vorbereitung auf den Champion trainierte er monatelang mit einem pensionierten Preiskämpfer. Er nahm Trompetenunterricht bei Harry James für Young Man With a Horn (obwohl James das eigentliche Spiel auf dem Soundtrack des Films übernahm). Er wurde ein geschickter Reiter und lernte, mit beeindruckender Geschwindigkeit einen Sechs-Shooter zu zeichnen, was seinem Doc Holliday Authentizität verlieh, als er und Lancaster als Wyatt Earp bei der letzten Schießerei in Gunfight im O.K. Korral (1957).
Der Motor, der Herrn Douglas immer wieder zum Erfolg trieb, war seine Familiengeschichte.
Der Sohn des Ragman
Er wurde am 9. Dezember 1916 als Issur Danielovitch in Amsterdam, N.Y., einer kleinen Stadt etwa 56 km nordwestlich von Albany, geboren. Wie er in seiner Autobiografie ausdrückte, war er der Sohn russisch-jüdischer Analphabeten in der WASP-Stadt Amsterdam, eines von sieben Kindern, davon sechs Schwestern. Als er die Schule besuchte, wurde der Familienname in Demsky geändert und Issur wurde Isadore, was ihm den Spitznamen Izzy einbrachte.
Die Mühlen der Stadt stellten keine Juden ein, und so wurde sein Vater Herschel, bekannt als Harry, ein Lumpensammler, ein Sammler und Verkäufer von ausrangierten Waren. Sogar in der Eagle Street, im ärmsten Viertel der Stadt, wo alle Familien zu kämpfen hatten, stand der Lumpenmann auf der untersten Sprosse der Leiter, schrieb Mr. Douglas. Und ich war der Sohn des Lumpensammlers.
Der ältere Demsky, ein mächtiger Mann, der viel trank und in Streit geriet, war oft ein abwesender Vater, der seine Familie auf sich allein gestellt ließ.
Das Geld für Essen war die meiste Zeit verzweifelt knapp, und der junge Izzy lernte, dass Überleben harte Arbeit bedeutete. Er lernte auch über Antisemitismus. Kinder an jeder Straßenecke verprügeln dich, schrieb Mr. Douglas.
Er schätzte einmal, dass er mindestens 40 verschiedene Jobs gehabt hatte – Zeitungsaussteller, Abwasch – bevor er in Hollywood Erfolg hatte. Nach dem Abschluss der High School fuhr er per Anhalter nach Norden zur St. Lawrence University in Canton, N.Y., und erhielt eine Zulassung und ein College-Darlehen.
Er wurde Uni-Ringer in St. Lawrence und wurde, obwohl er von den Burschenschaften abgelehnt wurde, weil er Jude war, in seinem Junior-Jahr zum Präsidenten der Studentenschaft gewählt - eine Premiere für die Universität.
BildKredit...Zugehörige Presse
Zu diesem Zeitpunkt hatte er sich entschieden, Schauspieler zu werden. Er bekam einen Sommerjob als Bühnenarbeiter im Tamarack Playhouse in den Adirondacks und bekam einige Nebenrollen. Er reiste nach New York City, um sich für die American Academy of Dramatic Arts auszuprobieren, und zeigte gute Leistungen, aber ihm wurde gesagt, dass keine Stipendien verfügbar seien.
Es war im Tamarack, im Sommer nach seinem College-Abschluss, als er beschloss, seinen Namen legal in etwas zu ändern, das er für einen Schauspieler passender hielt als Isadore Demsky. (Als er sich für Douglas entschied, schrieb er, war mir nicht klar, was für einen schottischen Namen ich annahm.)
Nach New York zurückgekehrt, studierte er zwei Jahre Schauspiel an der American Academy, die ihm immerhin ein Stipendium verschaffte. 1941 machte er seinen Abschluss. Er spielte im Sommerlager und gab in diesem Jahr sein Broadway-Debüt als singender Western-Union-Bote in Spring Again.
Im nächsten Jahr trat er in die Marine ein und wurde in der U-Boot-Abwehr ausgebildet. Er erneuerte auch seine Freundschaft mit Diana Dill, einer jungen Schauspielerin, die er an der American Academy kennengelernt hatte. Sie heirateten 1943, mitten im Zweiten Weltkrieg, kurz bevor er als Kommunikationsoffizier von Patrol Craft 1139 entsandt wurde. Sie hatten zwei Söhne, Michael und Joel, bevor sie sich 1951 scheiden ließen. Sie starb 2015.
1954 heiratete Herr Douglas Anne Buydens, und auch sie hatten zwei Söhne, Peter und Eric. Alle seine Söhne gingen ins Filmgeschäft, entweder als Schauspieler oder als Produzenten. Michael hat beides gemacht.
Eric Douglas starb 2004 im Alter von 46 Jahren an einer versehentlichen Überdosis Alkohol und verschreibungspflichtigen Pillen.
Neben seinem Sohn Michael hinterlässt Herr Douglas seine Frau und seine zwei weiteren Söhne sowie sieben Enkel und ein Urenkel.
Nachdem er bei einer unabsichtlichen Explosion verletzt wurde, wurde Herr Douglas 1944 aus der Marine entlassen. Er kehrte nach New York zurück, machte Bühnenarbeit und machte sich dann auf den Weg nach Hollywood.
Sein Leinwanddebüt gab er 1946 in The Strange Love of Martha Ivers als Schwächling, der Zeuge eines Mordes wird. In einer namhaften Besetzung, zu der auch Barbara Stanwyck, Van Heflin und Judith Anderson gehörten, konnte sich Herr Douglas mehr als behaupten. Ebenso solide war er in I Walk Alone, einem Film Noir von 1948, in dem er im ersten seiner halben Dutzend Paarungen mit seinem engen Freund Burt Lancaster den Heavy spielte.
BildKredit...Paramount Pictures, über Associated Press
Erste Aufnahme bei einem Oscar
Aber es war der Film Champion von 1949, produziert von dem jungen Stanley Kramer, der Mr. Douglas zu einem Star machte. Als Midge Kelly, ein skrupelloser junger Preiskämpfer, präsentierte er ein abschreckendes Porträt wilden Ehrgeizes und erhielt seine erste Oscar-Nominierung.
Fast 50 Jahre musste er jedoch warten, bis er tatsächlich die goldene Statuette für sein Lebenswerk erhielt. Er hat nie einen Wettbewerbs-Oscar gewonnen.
Die Türen öffneten sich für Mr. Douglas weit nach Champion. Ein Jahr später trat er in Young Man With a Horn in der Titelrolle eines gestörten Jazztrompeters nach dem Vorbild von Bix Beiderbecke auf.
Kurz darauf kam The Glass Menagerie (1950), die Verfilmung von Tennessee Williams' Stück über eine schüchterne junge Frau (Jane Wyman), die in ihren Fantasien Trost findet, mit Mr. Douglas als Gentleman Caller; Ace in the Hole (1951), in dem er einen zynischen Reporter spielte, der eine Situation um Leben und Tod manipulierte; und ebenfalls 1951 Detective Story, basierend auf Sidney Kingsleys Stück, in dem Mr. Douglas einen übereifrigen New Yorker Detektiv spielte, der zu seiner eigenen Zerstörung einlädt. Mr. Crowther der Times schrieb, dass die Leistung von Herrn Douglas detektivisch hervorragend war.
Trotz seines Status als Filmstar und all der damit verbundenen Insignien – seine Autobiografie zeichnet viele sexuelle Eroberungen auf – sehnte sich Herr Douglas immer noch nach Erfolg im Theater. Wie sich herausstellte, hatte er nur noch eine Gelegenheit.
1963 ergriff er die Chance, die Hauptrolle in der Broadway-Adaption von Einer flog über das Kuckucksnest zu spielen, Ken Keseys Roman über Autorität und individuelle Freiheit, der in einer Nervenheilanstalt spielt. Herr Douglas spielte unter gemischten Kritiken Randle P. McMurphy, den allzu gesunden Patienten, der letztendlich vom System zerstört wird. (Jack Nicholson spielte die Rolle in Milos Formans Filmadaption von 1975.)
Einige Jahre zuvor hatte Herr Douglas, der sich frei von einem Studiovertrag freigekämpft und seine eigene Firma, Bryna Productions, gegründet hatte, in Hollywood für Aufsehen gesorgt, als er eine Verfilmung von Spartacus, Howard Fasts Roman über den Sklavenaufstand im antiken Rom, begann .
Er beschloss, Dalton Trumbo nicht nur mit dem Schreiben des Drehbuchs zu beauftragen – Trumbo war während der McCarthy-Ära wegen des Verdachts kommunistischer Sympathien auf die schwarze Liste gesetzt worden –, sondern auch Trumbos Namen im Abspann anstelle eines der Pseudonyme, die er verwendet hatte, zu nennen.
BildKredit...Universal Pictures, über Associated Press
Wir alle hatten die Autoren auf der schwarzen Liste angestellt, schrieb Herr Douglas 2012 in seinen Memoiren I Am Spartacus!: Making a Film, Breaking the Blacklist. Es war ein offenes Geheimnis und ein Akt der Heuchelei sowie eine Möglichkeit, die besten Talente zu Schnäppchenpreisen zu bekommen. Ich hasste es, Teil eines solchen Systems zu sein.
(Die Rolle von Herrn Douglas bei Trumbos Erlösung – obwohl einige Leute sagen, er habe sie überbewertet – wurde 2015 in dem biografischen Film Trumbo dramatisiert, einem Film, den er lobte. The Telegraph of London erzählen dass sein Geist dem Mann treu ist, den ich bewunderte. Dean O’Gorman spielte Mr. Douglas.)
Spartacus, 1960 veröffentlicht, war das dritte Blut-und-Donner-Spektakel von Herrn Douglas in der Antike. In Ulysses (1955) überlebte er als Homers wandernder Held legendäre Gefahren, um zu seiner treuen Penelope (Silvana Mangano) zurückzukehren. In The Vikings (1958), er und Tony Curtis wurden als Halbbrüder dargestellt, die, ohne ihre Blutsbande zu kennen, um die Herrschaft über ein nordisches Königreich kämpfen. Und in Spartacus war es Herr Douglas in der Titelrolle, der seine rebellischen Mitsklaven gegen die römischen Legionen (gespielt von 5.000 spanischen Soldaten) führte.
Spartacus, eines der letzten tausenden Spektakel aus Hollywood, war auch für seine internationale Besetzung bekannt, zu der Laurence Olivier, Charles Laughton, Jean Simmons und Peter Ustinov gehörten, und für seinen talentierten jungen Regisseur Stanley Kubrick, der auch Mr. Douglas in Paths of Glory inszeniert hatte. Die meisten Kritiker waren nicht beeindruckt, aber die Popularität des Films hält lange an. Es wurde 1991 restauriert und neu aufgelegt.
BildKredit...United Artists, über Photofest
Von all seinen Filmen war Herr Douglas am stolzesten auf Lonely Are the Brave, ebenfalls von Trumbo geschrieben, den Herr Douglas mit kleinem Budget und gegen den Rat des Studios zu machen bestand. Ich liebe das Thema, sagte er, dass die Gesellschaft dich zermalmen wird, wenn du versuchst, ein Individuum zu sein.
Herr Douglas drehte in den kommenden Jahren viele weitere Filme, aber keiner wurde seiner Arbeit der 1950er und frühen 60er Jahre gerecht. Es gab weitere Western: The Way West (1967) mit Robert Mitchum und Richard Widmark; There Was a Crooked Man ... (1970), mit Henry Fonda; und A Gunfight (1971) mit Johnny Cash. Tough Guys (1986), eine Komödie, war der letzte Film, den er mit Burt Lancaster gedreht hat.
Es gab mehr militärische Rollen. Er war ein Marine-Oberst, der in Seven Days im Mai, einem Thriller über den Kalten Krieg von 1964, in dem auch Lancaster die Hauptrolle spielte, eine regierungsfeindliche Verschwörung vereitelt. Er war Marineflieger in In Harm's Way (1965) und norwegischer Saboteur in The Heroes of Telemark (1966). In Brennt Paris? (1966) spielte er General George S. Patton, und in The Final Countdown (1980) kommandierte er einen atomgetriebenen Flugzeugträger.
Da weniger Filmrollen auf ihn zukamen, wandte sich Herr Douglas dem Fernsehen zu. Im HBO-Film Draw! (1984), er war ein alternder Gesetzloser, der als betrunkener Sheriff gegen James Coburn antrat. In dem CBS-Film Amos (1985) war er ein resoluter Bewohner eines Pflegeheims, der gegen eine tyrannische Krankenschwester kämpfte, die von Elizabeth Montgomery gespielt wurde.
Rückschläge und Triumphe
In seinem Privatleben gab es Rückschläge. 1986 wurde Herr Douglas mit einem Herzschrittmacher ausgestattet, um einen unregelmäßigen Herzschlag zu korrigieren. 1991 überlebte er einen Hubschrauberabsturz, bei dem zwei weitere Menschen starben. Im Januar 1996 erlitt er einen schweren Schlaganfall, der ihn mit ernsthafter Sprachbeeinträchtigung und einer so tiefen Depression zurückließ, dass er, wie er später sagte, an Selbstmord dachte.
BildKredit...Ira Schwarz/Associated Press
Aber er kämpfte sich zurück. Im März konnte er bei der Oscar-Verleihung auftreten, um einen Ehren-Oscar für sein Lebenswerk entgegenzunehmen.
Bis dahin konnte er diese Statuette zu seinen anderen Auszeichnungen auf Lebenszeit hinzufügen: die Presidential Medal of Freedom, die von Präsident Jimmy Carter nur wenige Tage vor seinem Ausscheiden aus dem Amt 1981 verliehen wurde, und eine Auszeichnung des Kennedy Center Honors, die 1994 von Präsident Bill Clinton verliehen wurde.
Neben Schauspielerei und Produktion fand Herr Douglas Zeit zum Schreiben. Neben The Ragman’s Son war er Autor einer Reihe von Büchern, darunter die Romane Dance With the Devil, The Gift und Last Tango in Brooklyn. Neben seinem Buch über Spartacus gehören zu seinen Memoiren My Stroke of Luck (2001), über seine Genesung und sein Comeback, und Let's Face It: 90 Years of Living, Loving, and Learning (2007).
In seinen späteren Jahren widmete er sich wohltätigen Zwecken, setzte sich mit seiner Frau für den Bau von 400 Spielplätzen in Los Angeles ein und gründete das Anne Douglas Center for Homeless Women zur Behandlung von Drogen- und Alkoholsucht; die Kirk Douglas High School, ein Programm, das Schülern in Schwierigkeiten beim Abschluss ihrer Ausbildung hilft; und das Kirk Douglas Theatre, um junge Theaterkünstler zu fördern.
Im Jahr 2015, an seinem 99. Geburtstag, spendeten er und seine Frau 15 Millionen US-Dollar an den Motion Picture & Television Fund in Woodland Hills für den Bau des Kirk Douglas Care Pavilion, einer 35-Millionen-Dollar-Einrichtung für die Pflege von Menschen in der Branche mit Alzheimer-Krankheit .
BildKredit...Tim Clary / Agence France-Presse - Getty Images
Das Comeback von Herrn Douglas von der Krankheit erstreckte sich auch auf die Schauspielerei. 1999, mit 83, spielte er in der Komödie Diamonds einen ehemaligen Boxmeister, der sich von einem Schlaganfall erholte und sich auf die Suche nach fehlenden Juwelen begab. Es war sein erster Filmauftritt seit seiner Krankheit. Kritiker hielten den Film für vergesslich, aber Stephen Holden, der in der Times schrieb, fand die harte, glänzende Leistung von Herrn Douglas eine Rettung.
Die letzten Filme, in denen er mitgespielt hat ein gemeinsames Thema: die Versöhnung zwischen Vätern und Söhnen. Eine war eine Komödie, It Runs in the Family (2003), in der sein Sohn von seinem eigentlichen Sohn Michael gespielt wurde. Das andere war das Drama Illusion (2004), in dem er einen kranken Vater auf der Suche nach seinem entfremdeten Sohn spielte.
Vielleicht waren sie zusammen ein passendes Finale für den Sohn des Lumpensammlers, einen Schauspieler, dessen Jugendarmut und der abwesende Vater ihm nie fern waren. Darum geht es, sagte er, als er beschrieb, was ihn angetrieben habe. Das ist der Kern, dieser frühe Teil von dir.
Er versöhnte sich auch mit dem fortgeschrittenen Alter. In 2008, in einem Aufsatz in Newsweek (Was mir das Alter gelehrt hat), schrieb Herr Douglas:
Vor Jahren war ich am Bett meiner sterbenden Mutter, einer russischen Bauerin, die nicht lesen und schreiben konnte. Erschrocken hielt ich ihre Hand. Sie öffnete die Augen und sah mich an. Das Letzte, was sie zu mir sagte, war: „Hab keine Angst, mein Sohn, das passiert jedem.“ Als ich älter wurde, trösteten mich diese Worte.
William McDonald und Julia Carmel trugen zur Berichterstattung bei.
