Hören Sie Rudolph: Ein neues Jahr ist sowohl ein Trost als auch eine Fiktion

Ein Fernsehfilm von 1976, der Jahre als Menschen vorstellte, ist eine hilfreiche Erinnerung daran, dass eine neue Seite im Kalender eine willkürliche Schöpfung ist.

Wenn 2020 ein Mensch wäre, wie würde es aussehen? Ich stelle mir jemanden vor, der müde, verwüstet, von Krankheit und Polizeibrutalität niedergeschlagen und müde ist, sich in einer sinkenden Wirtschaft über Wasser zu halten. Wir haben 2020 in Artikeln, Memes und GIFs personifiziert und davon gesprochen, als ob es ein lebendiger, atmender Antagonist in unserer kollektiven Geschichte wäre. Und bei der Neujahrsfeier im vergangenen Jahr ging es weniger um die Geburt eines neuen Jahres als um den Tod eines alten, nach dem niemand gefragt hatte.

Ich dachte an die schlechte Blässe und den hinkenden Gang des Jahres 2020, als ich über die Feiertage den Rankin-Bass-Stop-Motion-Film Rudolphs Shiny New Year von 1976 sah. Der Film hob etwas hervor, was 2021 sicherlich beweisen wird: Die Art und Weise, wie wir die Zeit markieren, ist willkürlich, letztlich eine Fantasie, in der unsere Erinnerung an ein Jahr oft nur die Extreme unserer Erfahrung widerspiegelt: das Beste und das Schlimmste, was uns passiert ist. Die Zeit ist unhandlich und unzähmbar, so viel größer als die Art und Weise, wie wir sie definieren, und sie geht weiter, ob wir ihren Lauf markieren oder nicht.

Ich bin mit all den Rankin-Bass-Weihnachtsfilmen aufgewachsen, mit Hitzegeizhals und Schneegeizhals und Burgermeister Meisterburgers , aber Rudolphs Shiny New Year schien immer der seltsame Mann (oder genauer gesagt, seltsam) Rentier ) aus. Im Gegensatz zu den anderen, die an Weihnachten und seinen Traditionen festhielten, mit Geschichten vom Weihnachtsmann und besonderem Weihnachtszauber, konzentrierte sich Rudolphs Shiny New Year auf unsere Feier der vergehenden Zeit.

Der Nachfolger von Rudolph the Red-Nosed Reindeer stellt seinen Protagonisten auf eine neue Mission: Nachdem Rudolph mit seinem glänzenden Schnoz-Leuchtfeuer Weihnachten gerettet hat, muss er Happy, das Baby des neuen Jahres, aufspüren, das weggelaufen ist, weil sich die Leute immer wieder darüber lustig machen seine Dumbo-artigen Ohren. Der betagte Father Time sagt Rudolph, dass, wenn Happy an Silvester bis Mitternacht nicht gefunden wird, es für immer am 31. Dezember bleiben wird.

Rudolph trifft unterwegs auf verschiedene alberne Nebencharaktere, und der schönste Teil des Films war für mich immer sein Ausflug in den Archipel der letzten Jahre, wobei er jedes Jahr, basierend auf prominenten Ereignissen und Einstellungen, seine eigene Insel bekommt, auf der die Zeit ist gesperrt. (Ich frage mich jetzt, ob die Handlung bei Doctor Who vom Schreibtisch des Autors geklaut wurde.)

Eine Million v. ist ein Höhlenmensch, der unter Dinosauriern lebt, und 1776 sieht aus wie Benjamin Franklin. Wir sehen nicht jede Insel, erfahren aber, dass die Leute auf der Insel 1492 zu beschäftigt waren, Dinge zu entdecken, um zu helfen, und dass 1965 zu laut war. Rudolph erwähnt auch die Insel 1893, das Jahr einer großen Depression, aber sie haben noch nie von Happy gehört.

Es ist ein süßer Witz, den ich als Kind vermisst habe, der aber jetzt meine Aufmerksamkeit erregte: Man könnte sich dort 2020 vorstellen, das von Rudolph übergangen wurde, weil seine Bewohner auch noch nie von Happy gehört haben. Aber die Prämisse offenbart ihre eigenen Löcher. Zum einen sind die Personifikationen Amerika- und Weiß-zentriert. Amerika wurde 1776 geboren, aber es war auch das Jahr eines tödlichen Hurrikans in Guadeloupe und eines Krieges gegen Cherokee-Stämme. Und die Inselbeschreibungen sind alle bewusst kurzsichtig: 1893 war das Jahr der Depression, aber auch das Jahr des belgischen Arbeiterstreiks und der Weltausstellung von Chicago. 1965, als Bürgerrechtsproteste und Beatlemania in vollem Gange waren, war es definitiv ein Jahr des Lärms, aber auch der Stille: der Tod von Winston Churchill, die Ermordung von Malcolm X, der Tod von Zivilisten und Soldaten in Vietnam. Und dann das stille Gesicht des Mars, zum ersten Mal fotografiert von Mariner 4, das wie ein rotes Ornament in der Stille des Weltraums hängt.

Aber so denken wir über Zeit: ein Adjektiv nach dem anderen, das Beste oder das Schlechteste innerhalb der engen Grenzen unserer eigenen Perspektive. Sonst würden wir wahnsinnig werden und für jede Sekunde jedes Tages, jeden Sieg und jede Kleinigkeit verantwortlich sein.

Rudolphs Shiny New Year erinnert jedoch daran, dass es tröstlich ist, daran zu denken, dass unsere schlechtesten Jahre auch die besten von anderen beinhalten, dass unsere besten Jahre mit den schlechtesten gemildert sind und dass es immer eine größere Erzählung gibt, die über die Wende hinausgeht ein Kalenderblatt.

Also haben wir das alte Jahr auf seine Insel geworfen und Willkommen Baby Happy 2021 das Beste hoffen. Es gibt immer noch eine Pandemie. Es gibt immer noch Menschen, die krank und sterbend oder arbeitslos sind. Aber am Neujahrstag kam ich an spielenden Kindern im Park vorbei und schrieb einer Freundin eine SMS über ihr spannendes neues Jobangebot. Gerne stöberte ich in meiner Wohnung nach neuer Kunst zum Aufhängen, hörte Musik und sah mir ein TikTok-Musical an. Unsere Feier des Jahres 2020 ist willkürlich, denn es kommt noch mehr: das Gute und das Schlechte und alles dazwischen.