FERNSEHEN-REZENSION; Alles weiß werden außer der Haut

Das Haus, in dem Whoopi Goldberg und Danny Glover in ''Good Fences'' wohnen, ist wohl das weißeste Haus, das Sie jemals sehen werden. (Mit der möglichen Ausnahme von John Lennon und Yoko Onos Platz in der Dakota in den 70er Jahren.) Die Sofas, der Teppich, die Marmorböden, die Säulen, der Porzellanschrank, sogar der glänzende Esszimmertisch sind alle weiß und so ist die Nachbarschaft.

Ein bisschen schwerfällige Symbolik hat noch nie jemanden umgebracht, aber es wäre zumindest schön zu wissen, welches Genre dieser Film, der am Sonntagabend auf Showtime seine Premiere feiert, zu sein versucht.

Dies ist die unbestreitbar relevante Geschichte von Tom Spader (Mr. Glover), einem zielstrebigen, ehrgeizigen schwarzen Anwalt, und seiner Frau Mabel (Ms. Goldberg), einer weisen Mutter von zwei Kindern, die in den 1970er Jahren in Connecticut spielt Idiotie. (''Süßer Jesus, halte mich in der Nähe des Kreuzes'' ist ihr Mantra.) Als Tom eine riesige Beförderung bekommt – nachdem er einen weißen Brandstifter repräsentiert hat, der fast zwei schwarze Jugendliche getötet hätte – beschließt er, nach Greenwich zu ziehen und in die vornehmste, kaukasischste Sackgasse, die er finden kann.

Für ihn ist das in Ordnung, da er den ganzen Tag im Büro ist, aber nicht für den Rest der Familie. Am Umzugstag verwechselt der Nachbar Mabel erwartungsgemäß mit dem Dienstmädchen. Die Jungs in der Schule wollen wissen, ob Tommy-Two (Vincent McCurdy Clark) Walt Frazier kennt, und die Mädchen, alle blond, fragen Stormy (Ashley Archer), ob sie ihr seltsam andersartiges Haar anfassen dürfen.

Der erwachsene Tom spricht lautstark über seine Ambitionen für seine Familie und fühlt sich auf Schritt und Tritt vereitelt. Gleich nach dem Umzug informiert er die Familienmitglieder, lebenslange Baptisten, dass sie von nun an eine Bischofskirche besuchen werden. Beim Thanksgiving-Dinner, wenn die Kinder Teenager sind (Zachary Simmons Glover und Ryan Michelle Bathe), verkündet er: „Wenn ich mich an diesem Tisch umschaue, sehe ich Versprechen. Ich sehe unbegrenzte Horizonte. Ich verstehe - Princeton.''

Tom muss einen zweiten Blick darauf werfen. Tommy-Two interessiert sich ernsthaft für schwarze Colleges, darunter Howard und Morehouse, und obwohl er ein guter Schüler ist, macht ihn nichts glücklicher als – oh, liebe – Basketball. Stormy möchte ihre hervorragende Ausbildung nutzen, um Model zu werden, und versucht bald, sich mit einer Prise Barbie in Farrah Fawcett zu verwandeln. Aber dieses Phänomen ist Eltern aller Rassen bekannt: Was immer Sie Ihren Kindern ersparen wollten, welche Arbeit oder Demütigung Sie ihnen ersparen wollten, was immer Sie am meisten hassen, sie rennen direkt darauf zu.

Für Tom ist der fast letzte Strohhalm der Kauf des Nachbarhauses durch eine schwarze Frau, Ruth Crisp (die Komikerin Mo'Nique). Dies ist keine sanftmütige, selbstironische Möchtegern-WASP; sie ist eine große, bewusst laute Frau mit Lebensfreude und umgangssprachlichem Vokabular, die gerade in der Florida State Lottery eine nicht näher bezeichnete Riesensumme gewonnen hat und direkt aus der unteren Mittelschicht Amerikas in die sozioökonomischen Großen aufgestiegen ist.

Als sie am Thanksgiving Day mit vielen schwarzen Gästen im Garten grillt, schaut Tom aus dem Fenster und sagt gequält: 'War das der Traum von Martin Luther King?' (Mo'Nique stiehlt ihr übrigens in jeder Szene den Film .)

Von Anfang bis Ende gibt es Hinweise darauf, dass ''Good Fences'' die Geschichte als Satire erzählen will. Die kichernden, stimmgewaltigen, gepflegten Greenwich-Frauen, die Mabel besuchen, sind für jede andere Interpretation zu weit gefasst. Dann begeht ein Charakter ein schweres Verbrechen, was ein sicheres Zeichen für ernsthaftes Drama sein sollte, aber es gibt keine wirklichen Konsequenzen und ziemlich viel unbeschwertes 'Puh, das war knapp'-Verhalten, wenn das Verbrechen untersucht wird. Und Sie können mir nicht sagen, dass ein Film mit einer Rückblende über einen versuchten Lynchmord auf die helle Seite geht (trotz Dave Chappelles Show auf Comedy Central).

Viele Filme haben es geschafft, Drama und Komödie hervorragend zu mischen (''Bonnie and Clyde'' und ''Pulp Fiction'' für zwei Personen), aber es braucht eine sichere Hand.

''Good Fences'' verdient jedoch besondere Anerkennung, weil es dem Fernsehen den Respekt zollt, den es verdient. Charaktere sitzen mit der Frequenz von echten Zuschauern vor dem Set, und Seifenopern scheinen Mabels einzige Unterhaltungsquelle zu sein, verstärkt durch Mittagsmimosen und jede Menge Zigaretten.

Zu Beginn des Films hört man Mabels Vater (Gene Mack) sagen: 'Warum musste Barnaby Jones' Einbrecher jetzt schwarz sein?' Und Tom ist so aufgebracht über eine peitschende Szene in 'Roots', in der LeVar Burtons Charakter weigert sich, auf irgendetwas anderes als auf seinen afrikanischen Namen zu antworten, den er nicht ertragen kann. Dies ist schließlich ein Film über Selbsthass.

''Good Fences'' wurde von Ernest Dickerson inszeniert, dem ursprünglichen Kameramann von Spike Lee, der später bei ''Juice'' und dem Showtime-Film ''Strange Justice'' Regie führte. Trey Ellis schrieb das Drehbuch (basierend auf einem Roman von seine Ex-Frau Erika Ellis), und es ist eine beträchtliche Verbesserung gegenüber seinen ''Tuskegee Airmen'' (1995). Die witzigste Zeile in „Good Fences“, in der wiederholt ein bekanntes rassisches Beiwort verwendet wird, beweist nur, dass Komödie und Drama koexistieren können.

GUTE ZÄUNE

Showtime, Sonntagabend um 8 Eastern und Pacific Time; 7 Zentrale Zeit.

Regie: Ernest Dickerson; Drehbuch von Trey Ellis; nach dem Roman von Erika Ellis; Spike Lee und Sam Kitt, Ausführende Produzenten.

MIT: Whoopi Goldberg (Mabel Spader), Danny Glover (Tom Spader), Mo'Nique (Ruth Crisp), Vincent McCurdy Clark (Tommy-Two), Ashley Acher (Stormy), Zachary Simmons Glover (Tommy-Two mit 17), Ryan Michelle Bathe (Stürmisch mit 17) und Gene Mack (Mabels Vater).