‘The Trial of the Chicago 7’: Was Sie über den Netflix-Film wissen sollten
Aaron Sorkins Netflix-Film dramatisiert den berüchtigten politischen Prozess von 1969 mit vielen Spielern. Verwenden Sie diesen Leitfaden, um die Menschen und die Probleme zu verstehen, die auf dem Spiel stehen.
Zahlreiche Demonstranten in den Straßen des Landes. Eine bevorstehende Präsidentschaftswahl. Gewaltsame Auseinandersetzungen zwischen den Strafverfolgungsbehörden und den Bürgern, die sie geschworen hatten, sie zu schützen. Und inmitten der Aussichten eines politischen und kulturellen Wandels eine erschreckende und unausweichliche Kulisse: Tausende und Abertausende von Amerikanern tot.
Der Sommer 2020 war auf jeden Fall ein historischer. Aber für einige ist es eine Saison, die sich bemerkenswert wie der Sommer 1968 anfühlt.
Anstelle von Präsident Trump war es Lyndon B. Johnson, gefolgt von Richard M. Nixon. Die Tragödie, die den Amerikanern das Leben kostete, war keine Pandemie, sondern der Krieg in Vietnam. Rassismus stand im Mittelpunkt der Proteste – Rev. Dr. Martin Luther King Jr. war nur wenige Monate zuvor ermordet worden –, aber auch eine unerbittliche Wehrpflicht und Friedensforderungen.
Ende August kulminierten die Spannungen in Chicago im Schatten der Democratic National Convention. Die Nationalgarde, Truppen der US-Armee und 12.000 Polizisten aus Chicago wurden gegen 10.000 Demonstranten mobilisiert. (Die ja damals auch als äußere Agitatoren bezeichnet wurden.) Alles seit Chicago, schrieb der New-York-Times-Journalist Tom Wicker ein Jahr später, habe eine neue Intensität gehabt – die der Polarisierung, der Konfrontation, des Antagonismus und der Angst.
Sieben Organisatoren – Geben oder Nehmen – traten als Anführer hervor, die das Bundesjustizsystem anklagen könnte. Ihr umstrittener Slog durch die Gerichte wird in Aaron Sorkins . dramatisiert Der Prozess gegen die Chicago 7 , die am Freitag auf Netflix gestreamt wurde. Sorkin, der den Film geschrieben und inszeniert hat, blieb relativ nah an den Fakten des Falls – abgesehen vom zungenverdrehenden Sorkinesen – und zog einen Teil der Dialoge direkt aus den Gerichtsprotokollen. Aber für alles, was nicht in zwei Stunden auf dem Bildschirm passt, erfahren Sie hier, was Sie über den Fall und seine Angeklagten wissen sollten.
Wer waren die Chicago 7?
Die Demonstranten auf dem Kongress waren kein Monolith, sondern eine Ansammlung mehrerer Fraktionen: darunter die Youth International Party oder Yippies; Studenten für eine demokratische Gesellschaft; und das Nationale Mobilisierungskomitee zur Beendigung des Krieges in Vietnam. Alle waren, zumindest teilweise, auf Pazifismus und die Beendigung des Krieges ausgerichtet.
Die Chicago 7 waren prominente Gesichter in den verschiedenen Gruppen. Abbie Hoffman und Jerry Rubin (im Film Sacha Baron Cohen und Jeremy Strong) waren Gründer der Yippies – einer Partei, die wie ihre Führer ein Flair für das Theater hatte. An einem Punkt des Prozesses zeigten Hoffman und Rubin sportliche Gerichtsroben, die denen des Richters Julius Hoffman (Frank Langella) entsprachen. Die beiden Hoffmans waren nicht verwandt, was den Angeklagten nicht davon abhielt, den Richter vor Gericht als seinen unehelichen Vater zu bezeichnen.
David Dellinger (John Carroll Lynch) leitete das Nationale Mobilisierungskomitee und war zwei Jahrzehnte älter als Hoffman, der zweitälteste Angeklagte. Während des Prozesses, schrieb die Times 2004 in Dellingers Nachruf, ragte er in Bezug auf Alter, Erfahrung, Gewicht und Schwerkraft über seine Mitangeklagten.
Tom Hayden (Eddie Redmayne) und Rennie Davis (Alex Sharp) leiteten das Chicagoer Büro des National Mobilization Committee, und beide waren ehemalige Führer der Students for a Democratic Society. Hayden war ein etablierter Organisator von Studentenprotesten, einschließlich der Besetzung von Campusgebäuden der Columbia University. Davis, der einzige Angeklagte außer Hoffman, der aussagte, legte vor Gericht einen eindrucksvollen Bericht über seine Erfahrungen in Grant Park während der Kongresswoche vor, als mehrere Beamte ihn bis zum Bewusstseinsverlust schlugen.
Lee Weiner (Noah Robbins) und John Frines (Danny Flaherty) waren beide Akademiker: Froines war Chemieprofessor an der University of Oregon, Weiner wissenschaftlicher Mitarbeiter in der Soziologie der Northwestern University. Sie waren im Nationalen Mobilisierungskomitee beteiligt, aber im Gegensatz zu den anderen war keiner der Anführer einer Gruppe. Und auch im Gegensatz zu den anderen: Beide wurden am Ende des Prozesses von allen Anklagepunkten freigesprochen.
Wie wurde die Chicago 8 zur 7?
Bobby Seale (Yahya Abdul-Mateen II), ein Gründer der Black Panther Party, war der letzte – und rätselhafteste – Angeklagte. Einige der sieben hatte er vor dem Prozess noch nie kennengelernt, obwohl alle acht beschuldigt worden waren, sich miteinander verschworen zu haben, um einen Aufruhr anzustiften.
Seale und Richter Hoffman waren während des Prozesses ständig uneins. Seales Anwalt Charles Garry saß aus gesundheitlichen Gründen in Kalifornien fest und konnte nicht reisen. Seale bat wiederholt darum, sich selbst zu vertreten und wurde wiederholt vom Richter (den er später als Schwein, Faschist und Rassist bezeichnete) abgelehnt.
Nach wochenlangem Gezänk befahl Richter Hoffman den Bundesmarschällen, Seale während seiner Auftritte zu fesseln und zu knebeln, ein Bild, das das Land verblüffte. Er erklärte schließlich in Seales Fall ein Fehlverfahren, hinterließ sieben Angeklagte – und verurteilte Seale wegen 16 Verachtung zu vier Jahren Gefängnis.
Wie verlief der Prozess?
Sorkin musste nicht viel tun, um die Geschichte aufzupeppen. Der Prozess, der im Herbst 1969 begann und fast fünf Monate dauerte, war von allen Seiten von Dramatik geprägt. Die Angeklagten – und ihre Anwälte William Kunstler (Mark Rylance) und Leonard Weinglass (Ben Shenkman) – trotzten Richter Hoffman in seinem Gerichtssaal offen. (Gemeinsam wurden die Anwälte und ihre Mandanten wegen Missachtung in mehr als 150 Fällen verurteilt.) Es gab ständig Streitereien über das Verfahren, und der Richter selbst machte nach Angaben des Bundesgerichtszentrums wenige Versuche seine Voreingenommenheit gegenüber der Verteidigung zu verschleiern.
Nichts davon half den Angeklagten, die mit beispiellosen Anklagen konfrontiert wurden: Sie waren die ersten, die nach dem Anti-Aufruhr-Gesetz , eine Bestimmung des Civil Rights Act von 1968. Sie standen beschuldigt der Verschwörung, um einen Aufruhr anzustiften, und sechs (einschließlich Seale) wurden angeklagt, Staatsgrenzen überschritten zu haben, um einen Aufruhr anzustiften. Die letzten beiden, Weiner und Froines, wurden stattdessen beschuldigt – und später freigesprochen – anderen beigebracht zu haben, wie man Sprengstoff herstellt.
Die Verteidigung vertrat die Auffassung, dass es sich bei dem Fall eher um einen politischen Prozess als um einen kriminellen Prozess handele. Dennoch wurden fünf Angeklagte – Hoffman, Rubin, Dellinger, Hayden und Davis – obwohl von der Verschwörung freigesprochen, des Aufstands im Zusammenhang mit zwischenstaatlichen Reisen für schuldig befunden. Richter Hoffman verhängte die Höchststrafe von jeweils fünf Jahren – eine Entscheidung, die 1972 irrelevant wurde, als ein Berufungsgericht die Verurteilungen aufgrund von Unruhen einstimmig aufhob.
Auch in den Jahren nach dem Prozess setzten die meisten Angeklagten ihren Weg des Aktivismus fort: Hayden gewann einen Sitz in der kalifornischen Legislative, Hoffman hielt Vorträge und schrieb mehrere Bücher, und Weiner trat als politischer Berater der Anti-Defamation League bei. Künstler wurde dafür bekannt, linke Anliegen und unpopuläre Kunden zu verteidigen.
Aber für die meisten blieben die Kongressproteste der denkwürdigste Teil ihres Vermächtnisses. Die Demonstranten, die sie anführten, und die Strafverfolgungsbehörden, mit denen sie zusammenstießen, rissen die Gummimasken des Wohlstands, der Macht und der Sicherheit von der amerikanischen Gesellschaft und gaben der Nation eine neue Sicht auf sich selbst – herausgefordert und unsicher, verzerrt und ängstlich, im Streit um seine eigene Seele.
